我国传统医学研究表明，甘薯的茎叶、块根均可人药。李时 珍在《本草纲目》中记载“甘薯补虚乏，益气力，健脾胃，强肾 阴”。清代陈世元在《金薯传习录》中记载，甘薯有6种药用价 值：治痢疾和腹泻，治酒积和热泻，治湿热和黄疸，治遗精和白 浊，治血虚和月经不调，治小儿疳疾。
  清代赵文敏在《本草纲目 拾遗》中记载，甘薯“补中、和血、暖胃、肥五脏，白皮白肉 者，益肺气、生津，红花煮食，可理脾血；使不外泄”。清代陈 云《金氏种薯谱》记载，甘薯“性平温无毒，健脾胃，益阳精， 壮筋骨，健脚力，补血，和中，治百病延年益寿，服之不饥”。
  曰本学者发现甘薯含有黏液蛋白，是一种多糖蛋白的混合 物，属于胶原和黏多糖类物质。国内外研究资料表明，胶原和黏 液多糖物质对人体消化系统、呼吸系统和泌尿系统各器官组织的 黏膜具有特殊的保护作用，即能提高人体的免疫能力，能增进机 体健康，防止疲劳，使人精力充沛；能促进骨质发育，润滑关节 面和浆膜腔，防止关节炎；能抑制胆固醇在动脉血管内沉积，防 止动脉硬化症的出现；能减少皮下脂肪，避免出现过胖；还可防 止肝、肾脏结缔组织的萎缩，使高血压下降，避免神经病、风湿 8病、心脏病、类风湿关节炎、红斑狼疮、心肌炎等胶原病的发 生，从而延缓人的衰老。
  甘薯中含有丰富的被称为人体第七营养素的食物纤维，有通 便、防肠癌、降低胆固醇和降低血糖的作用。据台湾医学院董大 成教授报道，甘薯所含食物纤维总量可达2%以上，相当于米或 面粉的10倍。食物纤维虽然不能直接给人体提供营养，但它却 参与人体的一些生命活动，可增强大肠蠕动，增加粪便的体积， 促进排泄，预防便秘，缩短粪便在肠道中的停留时间，降低粪便 毒素在人体的积累，减少肠道疾病（包括肠癌）的发生，故食物 纤维被誉为人体内不可缺少的“绿色清道夫”。
  另有报道，食物 纤维还能抑制胰蛋白酶的活性，在一定程度上影响食物在人体小 肠的吸收，故能起到减肥的作用。薯块中含有的钾、钙等碱性元素较多，在人体内易生成带阳 离子的碱性氧化物，使体液呈碱性，故称甘薯是“生理碱性食 品”。白面、鱼、肉、蛋类中含磷、氯、硫等酸性元素较多，在 体内易氧化成带阴离子的酸根，留在体内使体液呈酸性，这类食 品则被称为“生理酸性食品”。
  正常人的体液呈弱碱性，pH值 7。 35〜7。 45。若血液酸化时，人体四肢发凉，易感冒，伤口不易 愈合，严重时可直接影响脑与神经的功能，如记忆力和思维能力 减弱，甚至患精神疾病等。若是长期酸化，则易导致心血管病等 许多慢性病的发生。因此，在食物丰富的今天，将甘薯与白面、 鱼、肉、蛋类等生理酸性食物搭配食用，有利于保持人体血液的 酸碱平衡，促进人们的健康和智力开发。
  日本国立癌症预防研究所对26万人饮食生活与癌症关系统 计调查，证明了甘薯的防癌作用。他们通过对40多种蔬菜抗癌 成分的分析及抑癌实验结果，从高到低排出20种对癌症有显著 抑制效应蔬菜的次序：熟甘薯（98。7%)、生甘薯（94。4%)、芦 笋（93。
  7%)、花椰菜（92。8%)、卷心菜（91。4%)、菜花90。8%)、欧芹（83。7%)、茄子皮（74%)、甜椒（55。5%)、 胡萝卜（46。:5%)、金花菜（37。6%)、芹菜（35。4%)、苤蓝 (34。7%)、芥菜（32。9%)、雪里蕻（29。
  8%)、番茄（23。8%)、 大葱（16。3%)、大蒜（15%)、黄瓜（14。3%)、大白菜。 (7。4%)，熟甘薯名列防癌抗癌蔬菜的首位，生甘薯便是第二。 据北京农学院、江苏徐州甘薯研究中心等研究，甘薯西蒙1号的 叶有止血、抗癌、降血糖、通便、利尿、催乳、解毒和防治夜盲 症等康复功能，亦能调节人体免疫功能，提高机体抗病能力，延 缓衰老。