种蛋质量的优劣，不仅是决定孵化率高低的关键因素，而且 对雏鸡质量、成鸡成活及生产性能等都有较大的影响。因此，孵  化前必须根据以下各种要求，对种鸡蛋进行严格的选择。a)种蛋来源首先注意种鸡的品质，种蛋应选自遗传性状 稳定、生产性能优良、繁殖力较高、未感染过传染病的健康种鸡  群，特别是种蛋要求无经蛋传播的疾病，如白痢、禽伤寒、鸡慢 性呼吸道病等。
  并要求喂给的日粮营养完善，伺养管理正常， 公、母配种比例适当。一般讲，刚开产的种鸡所产的种蛋不可能  获得良好的受精、孵化效果及优质雏鸡。鸡龄在一年以上，公、 母配比适当的鸡群中母鸡所产的种蛋蛋黄鲜艳，浓蛋白多，受精 率较高。但由于苗鸡的价格较高，且对就巢性稳定的种鸡难选，  很多饲养者往往词养种鸡年限过长。
  种鸡利用年限过长，不仅产 蛋率下降，而且饲料转化率降低。同时种鸡产蛋年限过长会使所 产种蛋的质量下降，后代成活率也受影响。有人希望种鸡一产蛋  就能获得优质种蛋，这是不现实的。(2) 种蛋的新鲜程度种蛋保存时间越短，蛋内营养物质变 化越小，对胚胎生活力的影响越小，出雏率越高。
  一般以产后 1周内的蛋合适做种蛋，其中以3~5天为最好；15天的种蛋孵  化率降为44%~56%，出壳时间推迟4~6小时；1个月的种蛋 失去孵化能力。凡种蛋蛋壳发亮、壳上有斑点、气室大的蛋多为 陈蛋，不宜用于孵化。此外还应注意，种蛋的新鲜程度除与保存  时间有关外，还与保存的温度和方法密切相关。
  蛋的形状和大小种蛋应选择大小相近、形态正常的椭圆形蛋。蛋重符合品种标准，过大则孵化率降低，过小则孵出的 雏鸡弱小。过长、过圆或其他的畸形蛋，不宜用于孵化。否则， 不仅孵化率低，而且还往往会孵出畸形雏鸡。(4)蛋壳的结构蛋壳要求致密均勻，表面正常，厚薄适 度。
  蛋壳过厚、过硬，敲击时作钢铁声，俗名“钢皮蛋”，这种 蛋孵化时受热缓慢，水分不易蒸发，气体不易交换，雏鸡破壳困 难。反之，钙质沉积不均匀，蛋壳过薄，俗称“沙壳蛋”，此蛋 易破碎，水分蒸发快，孵化率低。蛋壳结构不均匀、表面粗糙、 皱纹或凹凸不平的蛋均不宜做种蛋。
  (5)蛋壳清洁度蛋壳应保持清洁，如有粪便或杂物污染， 易被病原微生物入侵，引起种蛋腐败变质，同时堵塞气孔，影响 种蛋气体交换，污染孵化器，造成较多的死胎，降低孵化率。特 别是在雨季，鸡舍泥泞，产蛋窝不能经常保持清洁干燥时，蛋的 表面污染是比较严重的，所以要特别注意清洁卫生。
  如果有少数 受轻度污染的种蛋要人孵，则必须做认真处理，如擦拭、洗涤、 消毒等。不过，任何一种处理都不能达到理想的效果，一般应尽 可能不做孵化用。以上项目的检查大多属于肉眼外观检查方法。在挑选种蛋的 过程中，还可结合听音、照蛋等选择种蛋的方法。
  如听音检查， 使蛋与蛋之间轻轻碰撞，听有无破裂声音。凡破裂蛋不能用于孵 化。照蛋透视种蛋，可以观察到蛋壳结构、蛋的内容物、气室大 小等情况，凡裂纹蛋、沙壳蛋、钢皮蛋、陈蛋、气室异位蛋、散 黄蛋、血斑蛋、肉斑蛋、双黄蛋等均应剔除。