首先呢，我们要清楚土木工程试验主要有两种类型，分为【探索性试验】和【验证性试验】。
顾名思义，探索性试验是在不知道试验结果的情况下，为科学研究及开发新技术(材料、工艺、结构形式)等目的而进行的试验，主要为了探讨结构性能和规律并分析得出研究结论。这也是我们最常见的试验种类。
验证性试验则主要用于教学，是为证实已有的科研假定和计算模型而进行的试验，可辅助掌握相关知识内容，比如简支梁的四点弯曲试验。
验证性试验也可核验新技术(材料、工艺、结构形式)的可靠性。
以下以混凝土结构探索性试验为例来介绍试验的过程，分为试验前、试验中、试验后三个阶段。
一，试验前
在做试验之前，首先应该有一份详尽的实验方案。试验方案宜包括下列内容：
1，试验目的：试验的背景及需要达到的目的
确定试验目的是试验最重要的事情，试验目的决定了试验方案的整体设计，也是日后发表一篇好论文的基础。需要通过大量的文献找出以往研究的问题或实际工程中丞待解决的问题，进而设计实验方案解决问题。
2，试件方案：试验试件设计、预制构件试验中试件的选择、结构原位加载试验和结构监测中试件或试验区域的选取等
试件的设计其实跟画施工图是一模一样的，需要先有一个计算，根据计算确定配筋形式再绘制详细的施工图，进行试件的加工制作。
3，加载方案：试件的边界条件及加载方式、荷载控制方法、荷载分级、加载限值、持荷时间、卸载程序等。对于结构监测应根据实际工程情况确定荷载作用的方式
加载方案主要根据规范以及相关的论文来确定。
4，量测方案：确定试验所需的量测项目、测点布置、仪器选择、安装方式、量测精度、量程复核等
量测主要分为位移和应变的量测，对应的需要架设位移计和粘贴应变片。测点根据研究需要来进行确定，比如做混凝土梁，就需要在梁跨中侧面布置5条横向应变片来进行平截面假定的验证，验证了实验量，符合平截面假定后才能在后续使用满足平截面假定的计算公式。
5，判断准则：根据试验目的，确定试验达到不同临界状态时的试验标志，作为判断结构性能的标准
6，安全措施：保证试验人员人身安全以及设备、仪表安全的措施。对结构进行原位加载试验和结构监测时，宜避免结构出现不可恢复的永久性损伤。
安全措施是最容易被忽视的环节，如果有些试件在破坏时比较突然，而且产生较大的倾斜或者断裂，就容易把人砸伤。同时像位移计这样的测试仪表会掉落，一旦损坏赔偿都是几百元起步。所以最好拿一根绳子将位移计的导线缠起来，避免其直接摔到地上。
二，试验中
试验记录应在试验现场完成，关键性数据宜实时进行分析判断。现场试验记录的数据、文字、图表应真实、清晰、完整，并宜包括下列内容：
1，钢筋和混凝土材料力学性能的检测结果
2，试验试件形状、尺寸的量测与外观质量的观察检查记录
3，试验加载过程的现象观察描述
【常用句式为：当加载到xxxkN时试件在xxx部位出现xxx裂缝，荷载增加到xxxkN时试件xxx裂缝延伸至xxx，宽度为xxx，当荷载达到峰值时，出现xxx现象。当荷载下降至xxx，出现xxx破坏。】
4，试验过程中仪表测读数据记录及裂缝草图
5，试件变形、开裂、裂缝宽度、屈服、承载力极限等临界状态的描述
6，试件破坏过程及破坏形态的描述
最后的破坏应该是有一个定性的名称，是受弯破坏/受剪破坏/轴压破坏/大偏压/小偏压破坏......
7，试验影像记录。
对于大型试验，做一次试验不容易，最好留下影像记录，方便后期多次观察及展示。
三，试验后
试验后应进行试验记录的初步整理、分析，主要包括下列内容：
1，荷载与位移或变形的关系曲线 2，试件的变形或位移分布图 3，试件的裂缝数量、裂缝宽度增长的表格或曲线 4，试件的裂缝形态图及描述 5，试件的破坏状态和性质 6，对其他有关的试验参数的测读数据也应进行相应的整理和初步分析。
——参考《GBT 50152-2012 混凝土结构试验方法标准》