极昼，又称白夜、永昼或午夜太阳，是在地球的两极地区一日之内，太阳都在地平线以上的现象，即昼长等于24小时。
规律
太阳直射点在哪个半球，那个半球的极地附近就会出现极昼现象。
极昼的范围与太阳直射点纬度有关，其极点与边界的纬度差就是太阳直射点的纬度。
春分过后，北极附近就会出现极昼，此后极昼范围越来越大至夏至日达到最大，边界到达北极圈夏至日过后，北极附近极昼范围逐渐缩小，至秋分日缩至0秋分过后，南极附近出现极昼，此后南极附近的极昼范围越来越大至冬至日达到最大，边界到达南极圈冬至日过后，南极附近极昼范围逐渐缩小，至春分日缩至0。不过由于太阳折射，夏天时极昼的范围可能会超过北极圈（或南极圈）。
如此周而复始，其周期为一个回归年。
众所周知，每年南北两极，极昼、极夜交替出现。在极点上，一年内大致连续六个月是白昼（称极昼），六个月是黑夜（称极夜）。“极昼”时，每天二十四小时始终是白天，要是碰上晴天，即使是午夜时刻也是阳光灿烂，就像大白天一样的明朗。而“极夜”来临时，太阳始终不会从地平线升上来，星星一直在黑暗的夜空闪烁着。
极昼只会出现在南北极地区，当南极出现极昼的时候，北极就出现极夜，反之一样。因为地球转动是倾斜的，所以在夏至的时候，无论地球怎样转动时，北极始终朝向太阳，也就是出现了极昼了。而南极圈和北极圈是对立的，所以北极出现极昼时，南极出现极夜。
北极圈极昼、南极圈极夜出现在北半球夏季。
北极圈极夜、南极圈极昼出现在北半球冬季。
北极圈极昼、南极圈极夜出现在南半球冬季。
北极圈极夜、南极圈极昼出现在南半球夏季。
极昼时太阳的方向现以北半球夏至日为例：
0点，太阳在正北方，高度最小。
0~6点，太阳在东北方，向东移动，高度增大。
6点，太阳在东方。
6~12点，太阳在东南方，向南移动，高度增大。
12点，太阳到达正南方，高度最大。
12~18点，太阳在西南方，向西移动，高度减小。
18点，太阳在西方。
18~24点，太阳在西北方，向北移动，高度减小。
24点，太阳回到正北方。