一、考试之前严格的身份审查
一般来说，在考试之前，地方都会对考生的身份进行严格的审查，对于那些品德不好、家风不好的考生是禁止他们参加考试的。
而且考试时要求考生只能在一个地方进行考试，避免一人多考的现象产生，考试之后各个州的长官推荐过来之后，要进行一定的面试。
面试相当严格，十人一组，一人表现不好，十个人都会丧失考试资格。当时还可以举荐，但是被举荐了大多都是有后台的官家子弟，这种方式也成为了豪门子弟进入仕途的捷径，宋太祖最终把这项制度禁止了。
隋唐时期参加科举考试的学生，大多是来自学馆的读书人，宋朝初期便不再接受社会学生，所有的考生都是来自地方的学馆及中央的大学，到了宋仁宗时期，规定参加科举考试的人必须在学校学习300天。
在宋代科举考试资格很低，所以科举人数大大增加，而且国家对于贫困学子还有补贴，所以在宋朝对于考生身份的偏见几乎不存在。
这样也为宋朝提供大量的寒门学子，他们中的一些有志之士，也为后来宋朝的统治贡献力量，从而使宋朝朝廷中的各方实力趋于平衡，使宋朝的政治更加稳定。
二、糊名考试
科举考试从隋朝开始兴起，一直都是选拔人才的重要方式，不过从隋唐开始，我们就可以看到有很多徇私舞弊的情况出现，而且在隋朝时期的科举制度有很多缺陷。
他们只看到了官员的文采，但是就其他素质方面并没有考核，所以到了宋朝，为了保证公平公正的选拔人才，杜绝徇私舞弊，这种现象便产生了糊名考试。
这种方式有点类似于现在的考试方法，就是将考生的试卷上的名字和籍贯都封住，等考官改完试卷之后再评定名次，之后再公布名字。
显然，这种方式有效杜绝了徇私舞弊现象的发生，在选拔人才上，也真正做到了公平公正。
三、皇帝亲自面试
在糊名考试之后，显然还有一些人侥幸成功，那么后面等待他们的将是更为严苛一关，从武则天执政开始，就有了殿试。
殿试就相当于现在的面试，到了宋朝宋太祖赵匡义为了考察人才，便亲自面试，他们由皇帝亲自出题，殿试的过程十分繁杂，一般皇帝会派驻一些官员用一天的时间去考察他们的文采，殿试结束之后，皇帝也会亲自宣布名次。
四、考试的内容
宋朝与唐朝不同，唐朝考试的科目很多而且不实用，在庆历新政之后宋朝的科举更注重实用，范仲淹他们建议考察经书的意义以及策论，同时还设定了法科，主要考察法律以及锻能力。
从以上我们可以看出，随着朝代不断的改进，考试内容的变化，其实也是宋朝发展的一个缩影，统治者认识的背诵与默写毫无技术性，而且并不实用，在真正的治理方面并不能起到很大的作用，所以当时进行了一部分改革。
五、考试时间
隋唐时期科举考试一般是一年进行一次，在唐朝统治期间，总共进行270多次科举考试。在宋朝初期，宋太祖依然实行的是一年一考。
当宋太宗实行两年一考，一年一考的现象都有，主要是根据国家当时是否缺乏人才而定，如果前一年录取的人才较多，就会在后一年停止科举。
但是科举次数举行的少，并不代表着录取的人少，在宋太宗在位的21年，虽然只举行了八次科举考试，但是录取的人数相当可观。
而后在宋真宗和宋仁宗时期考试周期也是不固定的，但一般都是两年或三年一考，因为两三年一考有利于学习，所以在后面元明清朝他们都效仿宋代都是三年一考试。
六、宋代科举实行的制度
1、回避制度
在唐朝就有不准考官有亲属参加考试，在北宋时期这个制度不断完善主考官、副考官等参与考试的人员，他们的亲属和门客都必须参加“别头试”，就是现在的回避制度。
2、锁院制度
锁院制度其实不是控制住考试的人，而是控制住主考官，一旦主考官确定之后，那么从开始到结束，他都必须在考场之中，不能与外界联系，直至科举考试结束之后才能出来。
3、严惩制度
当时对于考试的官员也要做十分严格，如果他们有不思其职，或者是没有回避的，一经核实就会对他们进行降职，考生也会被除名的处理，所以当时的科举考试对于考生的要求，以及考官的要求都十分的严格。
北宋初年完善科举制的具体措施
1、取消诗赋、帖经、墨义，专以经义、论、策取士。
2、废除诗赋、贴经、墨义取士，颁发王安石的《三经新义》和论、策取士。并把《易官义》、《诗经》、《书经》、《周礼》、《礼记》称为大经，《论语》、《孟子》称为兼经，定为应考士子的必读书。
3、规定进士考试为四场：一场考大经，二场考兼经，三场考论，最后一场考策。殿试仅考策，限千字以上。