赋，就其渊源来说，《诗经》是它最重要的源头
——“赋自《诗》出，分歧异派”，“然则赋也者，受命于诗人，而拓宇于《楚辞》也”。这是刘勰对赋的源头做出影响深远且评价中肯的结论。
赋体的主要特点是铺陈写物，“不歌而诵”，接近于散文
，但在发展中它吸收了楚辞的某些特点──华丽的辞藻，夸张的手法，因而丰富了自己的体制。
正由于赋体的发展与楚辞有着密切关系，所以汉代往往把辞赋连称，西汉初年的所谓“骚体赋”，确实与楚辞相当接近，颇难加以明显的区分。
汉赋的代表人物之一就是贾谊。
贾谊是汉赋前期的代表人物。他自幼好学，通诸子百家之书。因政治不遇，因此忧愁苦闷，以屈原自比。以《吊屈原赋》寄托苦闷灵魂与哀怨情感，虽吊逝者，实为自喻。
此篇的形式与风格，是骚体的继承。
而他的另一片《鹏鸟赋》则是寓志遣怀之作，假设与鹏鸟对话而敷衍出一篇文字。这篇赋一方面使用了主客问答体，同时也比较多地倾向于使用铺陈的手法，
散文的气味浓厚预示了新的赋体正在孕育形成。
鵩鸟赋（并序）
谊为长沙王傅三年，有鵩飞入谊舍。鵩似鸮，不祥鸟也。谊即以谪居长沙，长沙卑湿，谊自伤悼，以为寿不得长，乃为赋以自广也。其辞曰：
单阏之岁兮，四月孟夏，庚子日斜兮，鵩集予舍。止于坐隅兮，貌甚闲暇。异物来萃兮，私怪其故。发书占之兮，谶言其度，曰：“野鸟入室兮，主人将去。”请问于鵩兮：“予去何之吉乎告我，凶言其灾。淹速之度兮，语予其期。”鵩乃叹息，举首奋翼口不能言，请对以臆：
“万物变化兮，固无休息。斡流而迁兮，或推而还。形气转续兮，变化而蟺。沕穆无穷兮，胡可胜言！祸兮福所依，福兮祸所伏忧喜聚门兮，吉凶同域。彼吴强大兮，夫差以败越栖会稽兮，勾践霸世。斯游遂成兮，卒被五刑傅说胥靡兮，乃相武丁。夫祸之与福兮，何异纠纆命不可说兮，孰知其极！水激则旱兮，矢激则远万物回薄兮，振荡相转。云蒸雨降兮，纠错相纷大钧播物兮，坱圠无垠。天不可与虑兮，道不可与谋迟速有命兮，焉识其时！
且夫天地为炉兮，造化为工阴阳为炭兮，万物为铜。合散消息兮，安有常则千变万化兮，未始有极！忽然为人兮，何足控抟化为异物兮，又何足患！小智自私兮，贱彼贵我达人大观兮，物无不可。贪夫殉财兮，烈士殉名。夸者死权兮，品庶每生。怵迫之徒兮，或趋西东大人不曲兮，意变齐同。愚士系俗兮，僒若囚拘至人遗物兮，独与道俱。众人惑惑兮，好恶积亿真人恬漠兮，独与道息。释智遗形兮，超然自丧寥廓忽荒兮，与道翱翔。乘流则逝兮，得坻则止纵躯委命兮，不私与己。其生兮若浮，其死兮若休澹乎若深渊之静，泛乎若不系之舟。不以生故自宝兮，养空而浮德人无累兮，知命不忧。细故蒂芥，何足以疑！“