引言的主要任务是向读者勾勒出全文的基本内容和轮廓
。它可以包括以下五项内容中的全部或其中几项： 
介绍某研究领域的
背景、意义、发展状况、目前的水平
等 
对相关领域的文献进行回顾和综述
，包括前人的研究成果，已经解决的问题，并适当加以评价或比较 
指出前人尚未解决的问题
，留下的技术空白，也可以
提出新问题、解决这些新问题的新方法、新思路
，从而引出自己研究课题的动机与意义 
说明自己研究课题的目的
 
概括论文的主要内容，或勾勒其大体轮廓
。 
如何合理安排以上这些内容，将它们有条有理地给读者描绘清楚，并非容易之事。经验告诉我们，引言其实是全文最难写的—部分。这是因为作者对有关学科领域的熟悉程度，作者的知识是渊博、还是贫乏，研究的意义何在、价值如何等问题，都在引言的字里行间得以充分体现。 
我们可以将引言的内容分为三到四个层次来安排。
第一层由研究背景、意义、发展状况等内容组成，其中还包括某一研究领域的文献综述第二层提出目前尚未解决的问题或急需解决的问题，从而引出自己的研究动机与意义第三层说明自己研究的具体目的与内容最后是引言的结尾，可以介绍一下论文的组成部分。
首先，可以写课题背景、理论意义、应用前景，但不应该过多
，只要有一小段就可以了。
重点部分是对前人工作的介绍和评述
，也就是对这一课题前人已经做了哪些重要的创新工作，是一个简略的研究史，比如何时由何人发起，国内外哪些学者分别作了哪些创新贡献。
要对每一作者每一篇参考文献的科学或技术贡献进行评述和肯定。
这里说主要的贡献，是指一些重要的学者也许发了很多文章、专利，但其主要贡献应该有几篇
代表性的文献
，而不是所有文献。有些学者论文不多，是否引用主要看其文献的创新性，如果没有创新性，就不必引用。
如果创新明显
，即使一篇文章也应该引用。在所有的参考文献中，应该突出近年来的文献，尤其近三年的参考文献，最好占一多半。
如果一个课题近几年文献很少
，可能是这个课题研究必要性不大，同行没兴趣，也有可能太难了，没有进展，或者你不掌握全面的文献。
在以上评述中，
重点是向读者介绍前人或他人的学术或技术创新贡
献，由此明确了哪些工作解决了，哪些工作还没解决，最后一段就是
介绍本文工作的主要目的、主要内容和方法。
也同时使人明确了本文工作的必要性、创新性。
这部分也是学生容易犯学术错误的部分。
有些人写引言时，喜欢对别人的工作过进行不合理的否定，专讲人家的工作不足，这是不合适的，因为你的工作是基于别人的工作基础之上，别人的工作有不足是正常，否则你就没必要做这个工作了。
还有人喜欢将别人的语言、段落、图表进行原封不动的引用，这是不合适的。阅读别人的文献，应该注意记下别人的工作要点，对他人工作进行总结、归纳、整理，形成自己的观点，用自己的语言重新表述。
简单引用往往会形成抄袭或不正确引用的问题。
有些人写引言时，只写了某些工作发展多快、应用多么广泛、有什么问题，
一句话内引用了多篇文献，这一般是不提倡的
，因为读者根本弄不清楚其中每篇文章都写了什么，每个作者都有什么创新或贡献。
另外，
参考文献一定是作者读过的，不可以引用文献中的参考文献
，因为你并不清楚那篇文献是怎样写的，别人错了你也就错了。
最后，引言的长短也是要合适的，对于6000字以上常见的学术论文，引言在一页是合适的，再多一般没有必要。如果是4页以内短文，引言就要相应缩短，但一般也要半页。
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