虢季子白盘是已知我国历史上最大最古老的青铜器之一，清道光年间出土于陕西宝鸡。它和毛公鼎、散氏盘（后两件均已流失国外）并称西周三大青铜重器，现藏中国国家博物馆，是镇馆之宝。也是中华人民共和国首批禁止出国(境)展览文物.
盘为古代盥器，是商周时期贵族宴飨时用的。那时，宴前饭后要行沃盥之礼。《礼记·内则》曰：“进盥，少者奉盘，长者奉水，请沃盥，盥卒授巾。”意思是说，年长的侍者持匜（yí）向贵族手上浇水，年幼的侍者端着盘在下面承接弃水。盘与匜配合使用，作用与现代的脸盆相近，匜则象一只瓢。虢季子白盘酷似一个大浴缸，作长方形，直口、方唇，腹壁斜下内收，微鼓，四壁各置一对兽首衔环耳，四足作矩形，器口缘下部周饰穷曲纹，腹部环饰波曲纹。盘口呈圆角长方形，四面各有两个兽首，口中衔环。长137.2厘米，宽86.5厘米，高39.5厘米，重215.3千克。显然，此盘不是在行沃盥之礼时用来承接洗手水的。实际上，这是一件具有纪功、记事并让子孙永远珍藏的祭祀礼器。在这件青铜器的内底上，铸有八行一百一十一字的铭文，记述虢季子白率军在洛水以北抗击猃狁(xiǎn yǔn)，大获全胜，斩首五百，俘敌五十的业绩及周王以车马、弓矢和斧钺赏虢季子白的史事。其铭文曰：
隹十又二年正月初吉丁亥，虢季子白乍寳盤。不显子白壮武于戎工，经维四方。搏伐猃狁于洛之阳。折首五百，执讯五十，是以先行。桓桓子白，献聝于王，王孔加子白义。王各周庙宣榭，爰飨。王曰：“白父，孔显又光。”王赐乘马，是用左王赐用弓，彤矢其央。赐用戉(钺)，用政蛮方。子子孙孙，万年无疆。
铭文的首句“隹十有二年正月初吉丁亥，虢季子白乍寳盤”，点题并注明时间为周宣王十二年（公元前816年）。丁亥日是三命通会中四个贵日中的一个。“隹”即“唯”。“ 虢季子白”，释义有多种，有人理解为“虢氏的季子名白”也有人理解为“虢氏的季子名子白”还有人认为“虢季”是氏族名，“子白”为人名。因而“虢季子白盘”有人也称作“白盘”。“ 乍寳盤”即“作宝盘”。“不显子白”中 “不” 读音“如”（rú），通“丕”，《说文解字》中：“丕，大也。” “显”即“显赫”之意。接下来详细记述了那场战役的经过，斩敌首五百，抓获俘虏五十，以及所受到的嘉奖。“聝（guó）”是指古代战争中割取的敌人的耳朵（用于计数报功）。虢国和周朝因此声威大震，白也深感荣幸和恩宠，于是命人铸造此盘庆贺战功并作纪念，结尾祝福“子子孙孙万年无疆”。 同时，铭文中“搏伐猃狁”、“折首”、“执讯”及“是以先行”等句，可与《诗经》之《采薇》、《出车》、《六月》、《采芑》等篇所记史实相互征引。
其意思是说，在十二年正月初吉期间的丁亥日，虢季子白制作了宝盘。显赫的子白，在军事行动中勇武有为，经营着天下四方。进击征伐玁狁，到达洛水之北。斩了五百个敌人的首级，抓获俘虏五十人，成为全军的先驱。威武的子白，割下敌人左耳献给了王，王非常赞赏子白的威仪。王来到成周太庙的宣榭，大宴群臣。王说：“白父，你的功劳显赫，无比荣耀。”王赐给子白配有四马的战车，以此来辅佐君王。赐给朱红色的弓箭，颜色非常鲜明。赐给大钺，用来征伐蛮夷。(子白作器以使)子子孙孙万年永远地使用。
这111字的铭文分为八行，篇幅工整、结字优美、语言洗练，韵律天成，所叙内容非常重要（所叙史事与《诗经》所记史实互相印证，是研究西周晚期与北方民族关系及西北地理的重要史料。）。与其他国家的青铜器不同，中国的青铜器常刻有铭文，相对形制和花纹等元素，铭文更是评判一件青铜器价值的重要因素。中国文人学者都很重视青铜器铭文的研究，历代青铜著录都以铭文著录为重点。青铜器铭文不仅是学者研究的重点，也为古玩肆所侧重。因为铭文字数越多，价钱就越高，有铭器的价格甚至要高出无铭器数倍。
虢季子白盘闪烁着璀璨的光芒，其上的铭文被后人赞为青铜器上的“史诗”。 虢季子白盘不仅具有极高的历史价值、艺术价值和文物价值，书法的艺术性也十分突出。铭文字形较大，结构严谨，笔画圆润遒丽，布局和谐，章法疏朗清雅，既有每个字的独立性又有呼应顾盼之势。一个字，就是一个世界、一个粲然的宇宙。体势在平正、凝重中流露出优美潇洒的韵致，是西周金文中具有代表性的书法艺术之精品。