宋·阮阅《诗话总龟前集》卷三十引《古今诗话》谓：唐代大历年间,禅僧元览在竹上题诗：“大海从鱼跃,长空任鸟飞。”这句诗表达出禅僧自由自在的广阔胸襟和活泼泼的禅机。后改变为“海阔凭鱼跃,天空任鸟飞”,比喻可以充分自由地行动,或无拘无束地施展才能。
如《西游记》第八四回：“老菩萨,古人云：海阔凭鱼跃,天空任鸟飞。怎么西进便没路了?”又如于逢《金沙洲》第三部九：“啊!海阔任鱼跃,天空任鸟飞,谁还愿意待在一个村子里呢!”亦缩为“海阔天空”。如清·蒋士铨《一片石·宴阁》：“共记滕王阁下时,海阔天空任所之。
”今亦比喻话说得漫无边际。如夏衍《上海屋檐下》第一幕：“过一会儿姓林的走过来,话又会讲不完啦,海阔天空的。”
大海从鱼跃,长空任乌飞。——唐（僧）玄览
[解读] 这两句是佛门用来比喻人应心胸开阔,无拘无束,有一种超尘世的精神境界。
现在常说“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞” （《西游记》第八十三回）,用来形容英雄有用武之地,在广阔天地里,大显身手,充分发挥聪明才智,或者比喻议论没有中心,漫无边际。
也有说 路广任我行。
