妇女在怀孕时,随着子宫的增大,加之肾上腺皮质激素与孕期分泌增多,孕妇腹壁皮肤张力加大,皮下的弹性纤维断裂,形成多数紫色或淡红色不规则平行的裂纹,这就是所谓妊娠纹。除腹壁外,大腿也可以出现一些。产后,这些妊娠纹会逐渐变成永久性的、银白色的旧妊娠纹。可以说,通常生育过小孩的妇女都会或多或少出现这种妊娠纹。
但是,反过来说,并非腹壁、大腿皮肤出现这种所谓妊娠纹,就可作为有妊娠生育史的证据。其实,不少未婚少女虽未曾怀孕过,也会在腹壁、大腿皮肤出现形态相似的条纹,在这种情况下,因其与妊娠无关,故医学上称之为萎缩纹或花纹。
萎缩纹形成的机理其实与妊娠纹是一样的,都是皮肤弹力纤维断裂的缘故。在什么情况下会发生萎缩纹呢?原因很多,最常见于原来体形较胖的未婚女子,由于皮下脂肪堆积,特别在腹部、臀部、大腿,使这些部位皮肤的弹力纤维张力增高甚至断裂,如以后减肥或变瘦了,该处皮肤就会有类似妊娠纹的条纹出现。另外,人体肾上腺分泌的糖皮质激素能促进皮肤中弹力纤维的分解,使弹力纤维变性,容易发生断裂,而处于发育期的少女体内的这种激素分泌较多,所以萎缩纹在少女并不少见。有些甚至原来并不是特别胖的少女,也可能出现萎缩纹。有些病人因治疗的需要,较长时间使用糖皮质激素,更容易发生这样的情况。
