为了能更清楚地观察结肠，检査前需要作肠道准备，用对比剂或空气灌肠扩张结肠以显示肠壁真正的厚度，扩张后肠管的正常壁厚应小于3量量。结肠扩张常提示结肠直肠癌或盆腔癌、肠道感染性疾病、憩室炎、阑尾炎等。静脉注射造影剂有助于对肠壁、实性器官和血管结构的评价。乙状结肠或直肠憩室炎适合于用CT检査，因为它们是向结肠外突起而不是腔内病变。急性炎症表现为肠周脂肪密度增加、肠壁增厚并能直接显示憩室。对大多数危重病例如脓肿和瘘道感染的并发症CT也有明显的优势。乙状结肠癌穿孔和憩室炎CT很难鉴别，甚至仅用CT几不能鉴别，若肠壁厚度大于3量量或为偏心性增厚,应考虑乙状结肠癌。在多数情况下，肠壁环状增厚无特异性,可见于Crohn’s病、局限性缺血性肠炎、假膜性结肠炎、放射性肠炎、中性粒细胞减少性肠炎和巨细胞病毒或无芽孢弯曲杆菌感染所致的肠炎等。节段性良性肠壁增厚可表现为均一强化的软组织密度或高低密度的同心环——双晕征或靶征，以后者较少见。同心环由高密度的粘膜、绒毛膜和低密度的粘膜下水肿组成。肠壁增厚的病因有时可由它所在部位或相关征象反映出。例如，因肠系膜上动脉闭塞导致的结肠睥曲肠壁增厚，提示为局部缺血性病变。病变若位于直肠乙状结肠和盆腔内低位小肠提示为放射性肠炎。大肠周围的炎症可使大肠的肠壁增厚，如同原发的肠炎一样。再如，穿孔性阑尾炎可使盲肠壁增厚。严重的胰腺炎，若炎症累及结肠系膜，可使横结肠壁增厚。不规则偏心性分叶状肠壁增厚常提示为腺癌。有时还可见到肠腔内息肉样肿块。局限性肿瘤可呈团块状，一般无穿孔，结肠周围脂肪可保持其均一低密度，此征象与炎症不同。CT检査依据Dukes系统对肿瘤进行分期，准确率仅为50%。但一旦发现腹腔内或腹膜后淋巴结肿大、肝脏转移灶，则可进一步支持肠癌的诊断。巨大的肿瘤常因有组织坏死区而呈不均质强化。CT对结肠直肠癌术后吻合口复发的评价很有价值,因该病发生于浆膜层，内窥镜无能为力。结肠的淋巴瘤不同于腺癌，肠壁增厚程度更明显，通常可达4c量,淋巴瘤很少单发于肠道，常与其他器官或部位同时发病。
