保持经济又好又快发展，必须建立在优化结构、提高质量和效益的基础上。经济发展需要一定的速度，特别是作为一个发展中的大国更需要长期保持较快的发展速度，否则不可能逐渐赶上发达国家的经济水平，实现“三步走”的发展战略，使广大人民过上比较富裕的生活。在我国经济发展能保持较快的增长速度，是至关重要的。
  然而发展速度问题，回答的是国民经济发展规模和经济产出总量的增长状况。速度本身不能直接说明用什么办法，花费多大投入取得的经济增长。由社会资源稀缺性决定，最好是以尽可能少的投人，争取较快的发展速度。必须讲求经济效益，把速度和效益二者有机地结合起来。
  
实践经验表明，偏重数量扩张，单纯追求增长速度，而忽视经济质量，效益不理想，整体素质不高，结构不合理，经营方式粗放，经济增长主要靠增加投入、扩大投资规模，资源环境的代价太大。为此，必须坚持走科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的新型工业化道路。
  必须加快转变经济发展方式，坚持以改革开放为动力，充分发挥科学技术作为第一生产力的重要作用，注重依靠科技进步和提高劳动者素质，加快推进经济结构战略性调整，显著提高经济增长的质量和效益，努力实现发展的速度和结构、质量、效益相统一。近年来，我国经济保持了良好的发展态势，同时经济运行中也出现了一些矛盾和问题。
  突出的是投资规模偏大，部分行业和地区盲目投资、低水平重复建设的现象比较严重。这些问题如果任其发展下去，就会由局部性问题演变成为全局性的问题，妨碍经济持续快速协调健康发展。我们要见微知著，防患于未然。当前我国经济发展正处在一个重要关口，工作搞得好，就能够把来之不易的好形势巩固和发展下去；如果搞得不好，经济发展也可能出现波折。
  
必须明确，我们强调加快经济发展，不是单纯追GDP增长。GDP是目前世界通用的重要的宏观经济指标，是衡量一个国家或地区经济发展规模、发展速度的重要标志，具有综合性强和简便易行的优点。没有GDP—定数量的增长，就没有物质财富的积累，就谈不上其他发展。
  在我国整个现代化建设进程中，保持GDP的增长都是至关重要的。改革开放以后，特别是邓小平同志提出我国现代化建设“三步走”战略以后，我们把GDP及人均GDP作为衡量和标示中国发展的一个重要指标确立起来，这是一大历史进步。我国现在正处于并将长期处于社会主义初级阶段，全面建设小康社会的宏伟目标和现代化建设第三步战略目标的实现，很大程度上要靠GDP的持续快速增长。
  但是，也要看到，作为综合经济考核指标，国内生产总值也有着不容忽视的缺陷，主要是不能全面反映经济增长的质量和结构，不能全面反映人们实际享有的社会福利水平，也不能准确衡量社会分配和社会公正。但目前世界上还没有一个更好的、人们普遍认同的综合性统计指标来替代它。
  要以科学精神、科学态度和科学的思想方法看待国内生产总值，防止任何片面性和绝对化。要克服单纯追求GDP，一切为了GDP,把GDP增长作为唯一目的、作为衡量发展成败的唯一指标的错误倾向。那种忽视增长的质量和效益，不惜浪费资源和破坏环境，片面追求一时的高速度，势必会造成大的起落，就不能实现真正的发展。
  有质量、有效益的发展，才是真正的发展，才真正体现了发展的硬道理。