合理的放养是取得高产量的基础，据报道，在流水中网箱养殖斑点叉尾鲴，产量达到600千克/米3。在大型贫营养水质的湖泊中养殖鲤鱼，产量达到330千克/米3。但这些还不是生态上、技术上和经济上的最佳产量。
（1）规格
网箱养殖密度高，如果投放小规格鱼苗，即使是投喂人工饵料，也存在着驯食的过程以及小规格苗种对人工饲料的不适应等问题。
  若投放的规格大，经过驯食的鱼种进箱后就可以投喂人工饲料，生长亦快。
（2）密度
放养密度，应结合水质条件、水流状况、溶氧高低、网箱的架设位置、饲料的配方以及加工技术等进行综合考虑，一般放养100~150克左右的鱼种。放养密度应根据鱼体大小而定，一般3~5厘米的幼鱼放300~500尾/米3。
  100~150克左右的2龄鱼种放养160~250尾/米3。
放养密度还应根据水质状况而定。水体透明度不小于80厘米的养殖水域，单位体积的产量可设计为200千克/米3;水体透明度大于100厘米的养殖水域，单位体积的产量可设计为300千克/米3。
  放养密度可按以下公式计算：
放养密度=每立方米水体设计产量÷收获时个体重
如果第一次进行小网箱养鱼，建议放养量以收获时每立方米达到300千克计算，若收获时鱼的平均尾重达到1500克，那么：
放养密度=300千克/米3÷1。5千克/尾=200尾/米3
一般地，在放养后的7~10天内，鱼种有1%~2%的死亡率。
  但是，如果鱼种的健康状况良好，而且操作仔细，鱼种的成活率可以达到100%。
淡水鱼的网箱词养，目前常采用四级放养：第一级从3厘米长养到5厘米长左右；第二级从5厘米长饲养至8厘米；第三级从8厘米左右饲养至10厘米长；第四级10厘米长养至成鱼上市。
  第一级入养密度为2000~3000尾/米2;第二级为1500~2000尾/米2;第三级500~600尾/米2;第四级放养密度通常为350~450尾/米2。
 。