肉鸽的呼吸系统包括鼻腔、咽、喉、气管、鸣管、气囊和肺，主要机能是完成机体与外界之间的气体交换，此过程称为呼吸。(1)鼻腔肉鸽鼻腔是空气人肺的起始部位，能使吸人的空气温暖、湿润和除尘，减少对肺部的刺激。鼻腔内盖有黏膜，含有gg假复层纤毛上皮和嗅上皮，有嗅神经分布，是产生嗅觉的部位。
  (2)咽咽位于头、颈交界处，是消化管和呼吸道的共同通道。(3)喉肉鸽的喉头位于咽的后部，与气管相接，喉与气管以声门为界，分前后两喉，其状如纵沟裂，在固有肌作用下起张、闭作用，吞咽时也由此肌肉作用而闭合。周围黏膜上布满乳头，可防止水或食物误入气管。
  喉腔无声带，不能发声。(4)气管气管为一长约12cm的圆柱形长管，在皮肤下随食管"向下行，偏于颈的右侧，入胸腔后转至食管胸段腹侧，至心肌上方分为左、右支气管分别进人左、右肺。它不仅是气体的通道，又是通过蒸发散热调节体温的重要部位。(5）鸣管鸣管又称后喉，是鸽的发声器官，位于胸腔人口后方，在气管分为支气管的分叉处。
  由气管末端和两支气管起始部的内、外鸣膜及左、右支气管分叉处上方的半月膜形成，相当于声带，受空气振动而发声。在鸣管外侧附有特殊的鸣肌，其收缩可调节鸣膜的紧张程度，使鸣声发生变化。(6)肺肉鸽的肺呈粉红色，分左右两肺，上连支气管，并有开口通到各气囊。
  肺的背壁紧贴于体腔背部的肋骨之间，腹面盖有一层肺胸膜。肺脏侧面平坦，前端有肺门。支气管经肺门人肺后，向后纵贯全肺并逐渐变细，称为初级支气管，后端出肺而连接于腹气囊。从初级支气管分出若干次级支气管（或侧支气管）和三级支气管（或副支气管）。三级支气管再呈辐射状分出无数的细支气管，后者相互吻合形成一个毛细管状的气体通路。
  在这些通路的管壁上有许多呈辐射状排列的肺房。肺房为不规则的球形腔，从房底壁形成小隐窝，即漏斗导人直径为7-12pm的分支吻合的呼吸毛细管网。呼吸毛细管相当于哺乳动物的肺泡，周围分布着毛细血管，在此进行气体交换。(7)气囊气囊是由支气管的分支出肺后形成的薄囊。
  肉鸽的气囊共有9个，其中颈气囊、前胸气囊、后胸气囊、腹气囊左右成对，锁骨间气囊为单个。气囊壁是一层薄的纤维弹性结缔组织膜，壁上分布的毛细血管很少。气囊广泛分布于内脏器官之间，其本身没有气体交换作用，主要功能是储存气体以加强肺的气体交换，减小身体比重，平衡体位，减少内脏器官的摩擦；发散体热，调节体温，以弥补无汗腺之缺。
  经试验，鸽在飞行中吸人的空气，有2/3是用于冷却，并因腹气囊紧靠睾丸，使睾丸维持较低温度，保证精子正常生成。