吸烟不仅危害吸烟者本人的健康，如果孕妇吸烟还将影响腹中胎儿的正常发育。因为孕妇是通过脐带血管，经过胎盘把氧带给胎儿的。母亲吸烟后，血中一氧化碳的含量增加，使胎儿血中一氧化碳的含量也增加，导致缺氧、胚胎分化不良，因而容易发生流产、早产、死胎、胎儿出生后死亡率高等。
  此外母亲吸烟还容易导致胎儿发生兔唇、腭裂、先天性心脏病等先天性畸形。烟中的尼古丁可使胎盘血管收缩，减少胎儿血液供应，因营养缺乏而导致胎儿体重不增、发育迟缓甚至停止。吸烟者生出的孩子体质一般比较弱，身高、胸围和头围也比不上不吸烟的孕妇所生子女，智力也要差些。
  未来的父亲吸烟对胎儿也是不利的，产生的不良结果与孕妇自己吸烟是一样的。孕妇吸烟，对自身和胎儿都有危害因为在烟草燃烧产生的烟气中，含有害的化合物，其中毒害较大的有尼古丁、氰化物、一氧化碳和焦油等。尼古丁作用于末梢血管，引起血管痉挛，血流减慢，使胎儿供血不足，影响胎儿发育，严重的还可能使胎盘早剥，胎死宫内；氰化物可阻碍组织器官的氧化过程，使组织器官供氧不足；一氧化碳会与血红蛋白结合，成为一氧化碳血红蛋白，不能输送氧气，使胎儿处于低氧状态，影响胎儿发育，其新生儿不仅体重轻，智力也会低下。
  吸烟还容易使新生儿患先天性心脏病（发病率占 0。73%)，肺炎和支气管炎的发病率也高。经常受烟毒危害的孕妇，流产、早产的发病率也高。因此，孕妇有嗜好吸烟的应戒烟，而且应避免被动吸烟。据报道，对200名吸烟在1年以上的男子进行精液检查，发现每天吸烟30支以上的人，畸形精子的比例超过 20%。
  吸烟时间越长，精子畸形比例也就越高。如果孕妇吸烟，胎儿受到的影响更为直接，危害也就更大了。据对吸烟的父母调查，他们生下的孩子，对烟草的气味特别喜欢，这些孩子在长大后更容易染上吸烟的嗜好。细胞是生命体的基本单位，一个人约由百万亿个细胞组成。科学已经证明，与遗传有关的是细胞核。
  细胞核内有一种染色较深的物质叫染色体。在染色体上载有许多决定人体各种特征的物质，生物学上称为基因。烟草内的尼古丁、一氧化硫等有害物质，通过吸烟者的血液循环侵人精子，有可能引起精子细胞的染色体和基因发生变化。这种精子与卵细胞结合所形成的胎儿，其发育将会受到不同程度的损害，因而产生流产、早产，严重的造成胎儿先天性畸形等现象。