怀疑肝脓肿时,首选超声检查。超声无创伤性,精确性高,灵敏性可达80%-卯%。它尤适合于缠性和实性病变的鉴别诊断,在检査胆管上比计算机断层扫描(CT)优越。然而,超声对操作者的依赖性强,它的精确性因病人的体型或腹腔气体而受影响。对一些病人CT扫描比超声更精确些。针对超声检査可能漏诊的较小脓肿,对比造影剂的应用能帮助鉴别,它在探査微小脓肿上尤其有用。CT扫描不仅可以评估肝脏,还可检査整个腹腔,这样就有助于发现引起肝脓肿的原发病变。磁共振成像(MRI)的灵敏性并不比CT扫描高。铸硫胶体闪烁成像对发现直径2cm以上的病变较敏感。镍扫描可增加锝扫描的敏感性,因为化脓性肝脓肿对镓有亲合性。然而,阿米巴性肝脓肿,只有脓腔的外周才有镓的浓聚。总之,闪烁成像是帮助最小的扫描方法。