甘薯需肥量很大，一生中需要大量的氮、磷、钾营 养物质。甘薯在吸收三要素养分中是以钾素为主，氮 素次之，磷素最少。因此甘薯有“喜钾作物”之称。每 生产1000千克的薯块所吸收的三要素量分别为：氮 素3。5千克、磷素1。7千克、钾素5。5千克。三者之 间的比例为2 : 1 : 3。
  甘薯的不同生育期对三要素 的吸收量也不相同。一般氮的吸收量是以生长前期、 中期为多，主要供茎、叶生长，氮肥应该在这时满足甘 薯茎、叶生长的需要。当茎、叶生长进入旺盛时期，氮 素的吸收量达到高峰。生育后期，茎叶开始衰退，氮 的吸收量也开始减少。
  此时，甘薯对磷素的吸收量开 始增加，也正是在薯块膨大阶段，所以这时增施磷肥 是及时的。甘薯对钾素的吸收在整个生育期都比氮、 磷为多，尤其在薯块膨大阶段，对钾素营养的需要量 更为明显。总的来说，甘薯生长的前期、中期、后期对 氮、磷、钾吸收的数量和比例，一般趋势是前期较少， 中期最多，后期最少。
  根据甘薯的这些吸肥特性以及甘薯对三要素的 不同需求，所以供给甘薯的基肥数量一定要足。同时 还要注意施基肥的时间和方法，一般春薯田的基肥要 结合冬季耕翻施下，因为深翻可使土肥融合，土壤疏 松，土层增厚，养分增加，为甘薯根系生长创造良好条件。在施基肥的方法上，应采用深层施肥和浅层施肥  相结合的方法，粗肥深施，细肥浅施，迟效肥深施，速 效肥浅施。
  由于甘薯的根系多集中分布在20~30厘 米的土层内，因此，一般基肥都应施在25~30厘米的 土层中。这样既有利于根系吸收，又可以保肥。试验  证明，这种施肥方法可以增加甘薯产量30%左右。 每667平方米甘薯基肥用量如下：①产薯块5000千 克以上的，施优质有机肥7500~10000千克，过磷酸  钙25~35千克，草木灰100~150千克。
  
  ②产薯块 2500~3500千克的，施有机肥5000~7500千克，过 磷酸钙15~25千克，草木灰120千克。③产薯块 1500~2000千克的，施有机肥3000~5000千克，过 磷酸钙10~20千克，草木灰100千克。南方地区，除 以上施肥数量外，再加施人粪尿200~300千克。