含羞草是豆科含羞草属蔓生半灌木状多年生草本，又名知羞草、感应草，其叶与合欢树的叶片相似，为羽状复叶。 含羞草的有趣之处是，它的枝叶只要稍被触动，小叶就开始迅速合拢，继而羽状叶也折合起来，接着叶柄下垂，数分钟后，如果不再继续触动，叶片和叶柄又慢慢地相继展开。
含羞草的这种现象，生理上称为紧张性运动，含羞草原产南美热带雨林，那里天气多变，每当狂风暴雨来临，敏感的枝叶只要碰到第一滴雨水或第一阵疾风，就会迅速闭合，以免受到摧残，这是适应外界环境的一种自我保护措施。 可是为什么叶片一经触动就会合起来呢？原来含羞草的叶柄基部，有一个膨大的薄壁细胞组织，平时里面充满了水分，我们称之为叶枕。
叶枕对外界的刺激非常敏感，当叶片受到刺激，薄壁细胞里的水分会迅速向上部及两侧流入细胞间隙。于是，小叶和叶柄基部由于缺少水分而空瘪，叶片却由于水分的增加而增重，这样就出现了叶片闭合，叶柄耷垂的现象。过一段时间，当外界风平浪静时，叶枕细胞中逐渐充满了细胞液，叶片和叶柄也就随之恢复原状。
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据说含羞草原产于南美洲的巴西，那里常有大风大雨。在风雨到来时，含羞草把叶子收拢起来减小了它的叶面积，也就减小了风雨对它的破坏。在含羞草叶柄基部和复叶的小叶基部，都有一个比较膨大的部分，叫做叶枕。叶枕对刺激的反应最为敏感。一旦碰到叶子，刺激立即传到叶柄基部的叶枕，引起两个小叶片闭合起来，如果触动力再大一些，不仅传到小叶的叶枕，而且很快传到叶柄基部的叶枕，整个叶柄就下垂了。这是因为，在叶枕的中心有一个大的维管束，维管束四周分布着具有许多细胞间隙的薄壁组织细胞。当震动传到叶枕时，小叶枕的上半部薄壁细胞里的细胞液，被排出到细胞间隙中，使小叶枕上半部细胞的膨压降低，而下半部薄壁细胞间隙仍然保持原来的膨压，结果引起小叶片的直立而两个小叶片闭合起来。基于同样的道理，甚至于整个叶子都可以垂下来。
答：它只是一种善于自我保护的现象。在它的叶柄基部有一个膨大的器官叫“叶枕”，叶枕内生有许多薄壁细胞，这种细胞对外界刺激很敏感。一旦叶子被触动，刺激立即传到叶枕，这时...详情>>
