当一些研究发现玛咖对雌性小鼠的卵巢功能有改善的时候，很 多以玛咖为原料的保健品开始宣称可以缓解女性更年期综合征，可 以作为化学合成雌激素的替代品。而就近几年玛咖服用者的反馈来 看，玛咖在缓解更年期综合征方面，尤其是在平衡绝经期妇女的内 分泌激素方面确实有其独特的作用，而且近十年相关的研究越来越 多。玛咖芥子油苷及其分解产物异硫氰酸苄酯、留醇等被认为是可 能的活性成分，但无论是活性物质，还是具体的作用机理，都还需 要更多的实验研究。
2003年开始，笔者所在玛咖研究团队通过对大鼠去卵巢建立 了更年期骨质疏松病理模型，词喂玛咖7个月动态跟踪观察测定了 相关指标，全面分析了玛咖对骨质疏松症的作用。结果显示，食用 玛咖醇提取物后，一些脏器如胸腺、脾脏、肝脏以及肾上腺重量指 数均无显著性差异；股骨物理指标显示玛咖可以使大鼠的股骨中段 直径有显著增加；腰椎切片显示玛咖给药的骨小梁体积较模型组显
著改善，说明玛咖提取物对以松质骨为主的腰椎微结构有保护作 用；玛咖还可使股骨灰钙水平增加，说明玛咖可以促进钙的吸收和 沉淀，对更年期的骨矿物质丢失具有改善作用；玛咖对子宫没有显 著的增重作用，对子宫内膜的结构没有明显的异常改变。实验结果 还表明，玛咖的作用不同于激素替代疗法，长期使用没有影响雌激 素水平，也不会带来一些不良反应，如子宫内膜增生、子宫内膜癌 等。以上研究结果发表在国际权威医学期刊
(《民族药理学》）上。而最近，Gonzales C等也比 较了红、黄、黑三种不同颜色秘鲁玛咖对更年期骨质疏松症的不同 作用，不仅进一步验证了玛咖对预防骨质疏松症有帮助，而且显示 红色和黑色玛咖有更好的效果。
2004年，Lowicka A等人研究了玛咖对卵巢去除大鼠的抗抑 郁样作用，结果表明，玛咖对切除卵巢大鼠具有抗抑郁样作用和镇 静活性，对可的松及其促肾上腺皮质激素的降低作用也验证了这个 结果，因此，玛咖可以考虑用于缓解更年期综合征中的抑郁症状。
更年期综合征是由于卵巢功能减退，雌激素水平下降，导致下 丘脑-垂体-性腺轴生殖内分泌激素紊乱所引起的。2007年，笔者所 在玛咖研究团队为了探索玛咖改善更年期综合征的机理，联合武汉 科技大学医学院，共同研究了玛咖的醇提取物对去卵巢大鼠内分泌 激素以及血脂水平的影响。结果显示，模型组血清雌二醇E2和睾 酮T显著降低，促卵泡成熟激素FSH显著升高，符合绝经期内分 泌特征，而与模型组比较，伺食玛咖7个月后，玛咖醇提取物高剂 量（1. 25g/kg)、低剂量（0.25g/kg)两个组的血清FSH比模型 组显著降低，高剂量组的大鼠血清E2水平稍有升高，但并不显 著，而低剂量组的大鼠血清E2水平显著升高，血清睾酮值则均无 显著改变。从实验的整体数据来看，长期食用玛咖对去卵巢大鼠的 E2降低有一定的提升作用，而对FSH的升高具有显著抑制，提示 玛咖可能并不是直接补充E2,而是通过下丘脑、垂体或高级中枢， 直接或间接调节垂体促性腺机能，在不过多提升E2水平的
同时，
有效降低FSH的含量，平衡更年期的内分泌激素水平。此外，研 究还发现，玛咖醇提取物对血清胆固醇水平具有一定的降低作用， 血清三酰甘油在中期呈现上升趋势，而在治疗末期又恢复正常。
ValentovAK等开展了一项玛咖甲醇和水提取物的体外生物活 性研究，结果发现，这些提取物在体外没有肝细胞毒性，同时还具 有一定的细胞保护作用，但并不与其抗氧化作用相关。通过比较发 现，玛咖提取物具有雌激素样作用，而且比水飞蓟素（silmyarin， 黄酮木脂素类成分，有一定的雌激素样作用）的作用更强。这为玛 咖的缓解更年期综合征作用提供了直接的药理依据。
一些临床研究也支持玛咖缓解更年期综合征的作用。研究表 明，对于绝经后的妇女，每天服用3. 5g玛咖6周后，受试者一些 心理上的症状得到改善，如抑郁、焦虑，且具有降低性功能紊乱的 作用。
综合目前玛咖缓解更年期综合征的研究结果，可以发现，玛咖 具有雌激素样作用，可以通过调节内分泌来缓解更年期综合征，尤 其是玛咖还能预防由更年期雌激素下降导致的骨质增生和抑郁症 状，而且长期使用不会影响体内雌二醇水平，不同于激素替代疗 法，不会带来不良反应。基于以上特点，再结合玛咖本身富含的营 养和其他功效，玛咖的确非常适合中年女性长期食用，进行身体保 养和预防更年期综合征，协助女性健康平稳度过更年期。
