根据病理及临床表现分为三型:单纯型、骨疡型、胆脂瘤型。(1) 单纯型:为最常见的中耳炎类型，由于上呼吸道感染的反复发作，致病菌经咽鼓 管侵入鼓室所引起，又称咽鼓管室型。炎性病变主要位于鼓室黏膜层。鼓室黏膜充血、增厚，圆形细胞浸润，杯状细胞及腺体分泌活跃。临床特点为耳流脓，多为间歇性，呈黏液性 或黏液脓性，不臭，量多少不等，上呼吸道感染时，脓液量增多。鼓膜穿孔多为紧张部中央性，大小不一，但穿孔周围均有残余鼓膜。耳聋为传导性，症状不严重。乳突X线摄片常 为硬化型，而无骨质缺损破坏。(2) 骨疡型：又称坏死型中耳炎或肉芽型中耳炎，多由急性坏死型中耳炎迁延而 来。组织破坏比较广泛，病变深达骨质，听小骨、鼓室周围组织可发生坏死;黏膜上皮破坏后，局部有肉芽组织或者息肉形成。特点是耳流出脓液多为持续性，脓液伴有血 丝，有臭味。鼓膜紧张部大穿孔可累及鼓环或边缘性穿孔。鼓室内有肉芽或者息肉， 并可经穿孔突于外耳道，传导性耳聋较重。乳突X线摄片为硬化型或板障型，伴有骨质缺损或破坏。(3) 胆脂瘤型:胆脂瘤非寻常意义上的肿瘤，而是一位于中耳、乳突腔内的囊性结构。 由于囊内含有胆固醇结晶，所以称之为胆脂瘤。胆脂瘤型中耳炎的特点为长期持续地流脓，有特殊臭味，鼓膜松弛部或紧张部的后上方有边缘性穿孔。从穿孔处可见鼓室内有灰 白色鱗屑状或豆渣样物质，奇臭。一般具有较重传导性耳聋。CT检查可以确定病变范 围，并指导手术。胆脂瘤形成的确切机制尚不清楚，主要学说有上皮移入学说、袋状内陷学说。1) 上皮移入学说:外耳道及鼓膜的上皮沿松弛部或紧张部边缘性穿孔处的骨面向鼓 室、鼓窦移行生长，其上皮及角化物质脱落于鼓室及鼓窦内，逐渐聚积成团、增大，引起周围骨质吸收破坏，形成胆脂瘤，此称为后天性继发性胆脂瘤。2) 袋状内陷学说:由于咽鼓管长期阻塞，鼓室内产生负压，鼓膜松弛部内陷形成小袋 陷入鼓室内，袋内上皮反复脱落，堆积扩大，周围骨质遭到破坏，形成胆脂瘤。因此种胆脂瘤在形成前可不经化脓性中耳阶段，故称后天性原发性胆脂瘤。由于胆脂瘤的直接压迫或者其释放的化学物质的作用，可以破坏周围骨质，使其脱钙，炎症扩散，能导致一系列颅内、外并发症。
