美国海军潜艇部队拥有现役核潜艇75艘。其中战略核潜艇18艘，攻击型核潜艇57艘。美国海军的这些水下力量被分别部署在太平洋舰队和大西洋舰队中。这其中，美国海军太平洋舰队潜艇部 队总员额为16000人，拥有各型核潜艇37艘，有26艘为攻击型核潜艇，11艘为弹道导弹核潜艇。
  
美国主要潜艇是：“海狼”级攻击核潜艇、洛杉矶级核动力攻击潜艇、“弗吉尼亚”级攻击核潜艇和“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇。
“海狼”级共建3艘：
　　SSN21“海狼”号，1989年10月25日开工，1995年6月24日下水，1997年7月19日服役；
　　SSN22“康涅狄格”号，1998年12月11日服役；
　　SSN23“吉米·卡特”号，预计2003年服役。
  
　　★总体性能：
　　长99。4米，宽12。9米，水上航行时吃水10。9米，水上排水量7460吨，水下排水量9150吨，水下最大航速35节，最大潜度600米，全艇编制133人，其中12名军官。其动力装置为1座通用电气公司S6W压水反应堆，2台蒸汽轮机，功率38。
  8MW，约52000马力，单轴，泵喷射推进器。
　　“海狼”级外形一改美国核潜艇传统的较大长宽比，而重新采用了“大青花鱼”号试验潜艇的小长宽比水滴线型，与“洛杉矶”级相比，“海狼”级的长宽比从10。88下降到7。7，这种艇型有诸多优点，如提高航速、改善机动性、有利于舱室布置和增加隐身性能等。
  经过反复论证和权衡利弊，“海狼”沿用了美国海军单壳体形式，采用了既抗震又抗海水压力的HY－100高强度钢，其屈服压力为82公斤/平方毫米。它所选择的S6W型加压水冷式反应堆原为水面舰艇使用，这是首次安装在潜艇上，具有结构紧凑、输出功率大等优点。
  
　　“海狼”级的第一使命是反潜，降低噪声对它来说至关重要。该级艇的降噪措施主要有：核动力装置采用自然循环反应堆以降低一回路噪声；采用蒸汽轮机电力推进方式，取消噪声大的减速齿轮箱；首次使用新型的“泵喷射推进器”，彻底消除了螺旋桨噪声；艇体外表敷设一层阻尼吸声橡胶，使艇体表面形成一个良好的无回声层；艇体外形光滑，开囗少，突出物少；艇上所有运动机械都经过降噪设计，并且都安装在高效减振基座、弹性支座和弹性减振器上；为降低舱室内部噪声，在美国潜艇上首次使用了“有源消声技术”，也就是在噪声处发出与噪声振幅相同但相位相反的音响，来抵消该处原有噪声，实践证明效果明显。
  在综合运用了以上措施后，“海狼”级的噪声达到了90－100分贝，这一量级已经低于海洋背景噪声，这使它成为一级真正的“安静型”潜艇。
　　★武器装备：
　　“海狼”级首部安装有8具660mm发射管；由于这8具发射管已具有快速发射能力和首部尺寸有限，艇上没有安装垂直发射装置，所有导弹、鱼雷都从这8具发射管中发射。
  该级艇共可携载50枚各型导弹和鱼雷。
　　·“战斧”巡航导弹：该弹既可对陆又可反舰，具有战略战术两种作战能力。全重1224公斤，飞行高度15－100米，速度0。7马赫。反舰导弹射程460公里，战斗部装药454公斤；对陆型射程2500公里，战斗部装药454公斤或20万吨当量核弹头，其制导方式为惯性或地形匹配加GPS，圆概率误差为10米。
  
　　·“捕鲸叉”反舰导弹：是美国核潜艇的标准反舰导弹，重667公斤，速度0。85马赫，巡航高度15米，末段攻击高度2－5米，射程110－130公里，惯性制导加主动雷达末制导。 
　　·MK48－5（ADCAP）重型鱼雷：该雷既能反潜又能反舰，重量1582公斤，航速60节，航程46公里，潜深1200米，战斗部装药100－150公斤，线导加主/被动声自导，自导系统具有智能处理能力
　　★电子装备：
　　·电子设备：作战指挥为AN/BSY－2系统，它采用分布式计算机系统、声学系统、控制系统和电子/水声对抗系统，将探测、识别、跟踪、分析、传递、决策、执行等多项功能融为一体，通过总线与分布式计算机系统相连，核心为UYK－44计算机；水面搜索/导航雷达为BPS－15A；电子支援/对抗有BLD－1、WLQ－4（V）1、WLR－8（V）；另有WLY－1拖曳式诱饵系统。
  
　　·声呐：主要为AN/BQQ5D主/被动综合声呐，TB－16被动拖曳声呐、TB－23细线基阵拖曳声呐、被动保角阵声呐、探雷声呐等。 
该级潜艇应用现代最新技术，在动力装置、武器装备和探测器材等设备方面，堪称世界一流。作为目前世界上最先进的核动力攻击型潜艇，它有许多令人瞩目的特点。
  其特点之一是性能卓越。海狼级外形为长宽比 7。7:1的水滴型，接近最佳长宽比。采用一座 S6W大功率高性能压水反应堆，轴输出功率达 6万马力，水下最大航速 35&127;节以上。
艇壳采用 HY-00高强度钢，使其最大下潜深度可达 610米。
  艇体线型和结构较美国前几级潜艇有重大调整，艏部声纳罩为钢制，提高了防冰层破坏能力，围壳舵改为可伸缩艏水平舵 ；同时采用Y型艉舵。配有能透过冰层的侦测装置，可在北极冰下海区执行作战任务。
特点之二是大量应用隐身技术。海狼级首次采用液压泵喷射推进器，艇体表面敷贴消声瓦，各种升降装置敷有雷达波吸收涂层，对产生噪声的设备采用先进的隔振降噪措施等，使其隐身性能极为突出，噪音水平仅为洛杉矶级改进型的1/10，是第一代洛杉矶级的 1/70。
  
特点之三是进攻能力强、作战效能好。海狼级安装了8具610毫米鱼雷发射管，可发射战斧巡航导弹、海长矛远程反潜导弹、MK-48阿德卡普鱼雷、鱼叉舰舰导弹共 50枚。此外该级艇装备了比洛杉矶级更为先进的AN/BQQ?50&127;型综合声纳系统和BSY-Ⅱ型综合作战指挥系统。
   
“洛杉矶”级（SSN-688）攻击型核潜艇
美国海军第四代攻击型核潜艇，共建62艘，是当今美国海军潜艇部队的中坚力量，也是世界上建造最多的一级核潜艇。首艇“洛杉矶”号（SSN-688）于1972年2月开工建造，1974年4月下水，1976年11月正式服役，最后一艘“夏延”号（SSN-773）1996年3月服役，目前已退役9艘，在役53艘。
  
自1976年首艇服役至今已有 20余年的历史，是美国海军技术上最成功的一级攻击型核潜艇，也是目前在役数量最多的。该级艇共有62艘服役。该级艇外形细长，有较长的平行舯体，指挥台围壳高大并靠近艏部，艇尾是头瘦的纺锤形。为了降低噪音，该艇从艇体外形到机械设备均采取了相应降噪措施，并从 SSN751号艇开始加装消声瓦，目前仍在安静性方面进行改进。
  
洛杉矶级是一级多用途攻击型核潜艇，可执行反潜、反舰、护航、布雷、侦察、救援等多种任务，装备战斧巡航导弹后还可执行对地纵深打击的任务。
尺度：艇长 110。3米，宽 10。1米，吃水9。9米
排水量：水下6927吨，水下航速32节
最大潜深： 530米
艇员：133人
动力装置：1座自然循环压水反应堆，寿命 10年；主机为2台蒸汽轮机，功率 3。
  5万马力
水下最大航速：30节
携带武器：“战斧”8枚，鱼叉4枚，鱼雷14枚。此外，该级艇还可布放MK67和 MK60水雷。
洛杉矶潜艇的舯部装4具533毫米鱼雷发射管，可发射MK48ADCAP线导重型鱼雷和鱼叉舰舰导弹。1986年，从第三十二艘起在舶部耐压壳的外部加装了12具战斧导弹垂直发射装置，并装备有反舰型和对地攻击型战斧巡航导弹。
  
“弗吉尼亚”级核潜艇
　　长度：114。9米
　　宽度：10。4米
　　吃水：水上航行时9。3米
　　排水量：水下7800吨
　　最大航速：水下28节
　　最大下潜深度：244米
　　全艇编制：113人
　　动力装置：1座PWRS9G型压水核反应堆，2台涡轮机，功率24000马力，另装2台同轴汽轮机驱动的泵喷射推进器
　　武器装备：MK48-5型鱼雷、“鱼叉”反舰导弹、“战斧”巡航导弹、小型反潜鱼雷和水下运载器，水下发射的反直升机防空导弹的可行性正在评估中。
  SSN774的雷弹携带量为38枚
　　造价：约22亿美元(“弗吉尼亚”号)
作为逐步替换美军现役“洛杉矶”级潜艇的下一代攻击核潜艇，“弗吉尼亚”级将是美军谋求在21世纪继续称霸海洋的又一利器。美国国防部于1993年作出决定，三艘“海狼”级潜艇完工后停止该艇的生产，因为军方认为应该生产更加“经济实惠”，而且更能适应冷战后作战环境的的潜艇。
  这一概念促成“弗吉尼亚”级潜艇将成为美军水下力量的主力。该级潜艇主要强调多用途和灵活性，在保持传统远洋深海作战能力的基础上，更加突出近岸浅水以及特种作战能力，其主要任务包括： 
通过垂直发射系统和鱼雷发射管发射对陆导弹，对敌实施秘密打击。 
通过先进作战系统和灵活配置战斗部的鱼雷攻击敌方潜艇。
   
攻击敌方水面舰艇。 
通过先进电子传感器和通迅设备支援己方舰艇战斗群。 
使用传感器收集重要情报，确定敌方雷达设施、导弹发射阵地和指挥中心位置，并监控通讯信号和跟踪舰船运动。 
针对敌方舰船秘密布设水雷。 
搭载特种部队及器材：执行搜救、侦察、破坏、发动佯攻，为美军炮火、空袭指引目标等任务。
   
美军资料称，与“海狼级”潜艇相比，“弗吉尼亚”级的航速比前者慢，携带武器少，但安静性丝毫不差，据称其声学特征低于俄罗斯“阿库拉”级攻击潜艇的改进型和今后将服役的俄第4代攻击潜艇。此外，“弗吉尼亚”级的电磁隐身性、侦察和特种作战能力均有显著提高。
  由于实现了高度自动化，“弗吉尼亚”级与“洛杉矶”级相比，所需操控艇员人数大为减少。例如，控制潜艇运动的艇员从以前的4人减少为两人。他们通过8台触摸屏电脑控制潜深、航速、航向和姿态。艇上驾驶系统功能相当于飞机上的自动驾驶仪。艇员们的工作主要是监视传感器。
  在必要时候，艇员可以用轻巧的操纵杆手动控制航向，而不用像过去那样使用笨重的钢制舱轮。“弗吉尼亚”号情报技术军官泰勒称，就控制系统而言，“弗吉尼亚”级与“洛杉矶”级之间有天壤之别。
“俄亥俄”级弹道导弹核潜艇被誉为“当代潜艇之王”。就整体性能而言，它是当今世界上最先进的战略核潜艇。
  
美国军方在70年代初期展开了三叉戟Ⅰ型潜射弹道导弹的计划，同时开始发展一种新型的弹道导弹潜艇以供三叉戟导弹使用。最初的计划乃是建造一种拉法耶级的改良型潜艇，并使用相同的西屋（Westinghouse）S5核子反应炉，而后为了减低新潜艇和噪音，因此决定采用自然循环核子反应炉。
  基于经济效益，导弹数量由18枚增至24枚。由于这项计划的造价过于庞大，最初曾遭国会的反对，不过当前苏联在三角洲级潜艇上配置了射程长达6935公里的SS－N－8潜射弹道导弹之后，国会终于批准了这项计划。
虽然已获得国会的批准，不过这项计划在发展之初仍遭到不少困难，因此仍较预定进度落后许多。
  当困难一一被克服以后，终于产生了一种极为优秀的潜艇与极具威力的导弹。第一艘俄亥俄号（SSBN 736）1981年开始测试工作，1982年1月发射第一枚导弹，并在82年10月作首次的战斗部署。前8艘俄亥俄级潜艇在帆罩后方配有24枚三叉戟Ⅰ型（D－5）导弹，田纳西号则改为三叉戟Ⅱ型（D－5）导弹，这种导弹在90年3月在俄亥俄级上完成首次战斗巡航，将来前8艘亦将改配三叉戟Ⅱ型导弹。
  除弹道导弹外，各舰另备有4具传统鱼雷发射管可供自卫。
三叉戟导弹的射程较以往大幅度增加，这意味着它们只须部署在美国即对敌人目标具有相当的威协性。最初8艘俄亥俄级潜艇皆部署于缅因州的班哥外海，其余则部署于乔治亚州的京斯湾。这意味着俄亥俄级主要任务区域仅须在美国拥有控制权的海域即可，因而占了很大的优势。
  
俄亥俄级潜艇的任务行程表是先以一组乘员执行为期70天的巡逻任务，之后有25天进行整修保养，整修完毕再由另一批乘员登舰执行任务。每九年进行一次为期一年的大整修，同时进行核能燃料棒的更换。如此每艘船的保险率可达百分之六十六－－－可以说是一项特例。
  
虽然前苏联的台风级潜艇较俄亥俄级大了许多，不过其导弹携带量反较俄亥俄级少了4枚，就这点而言，俄亥俄级是较台风级成功的。随着冷战时代的结束，继前苏联在91年解体，俄亥俄级的建造工作在目前计划的18艘完成后，似乎是不会再继续了。
“俄亥俄”级核潜艇的艇体属单壳型，在结构与布置等方面均与众不同。
  艇体艏艉部是非耐压壳体，中部为耐压壳体，整个耐压体仅分成四个大舱，从艏至艉依次是指挥舱，导弹舱，反应堆舱和主辅机舱。指挥舱分为三层：上层设有指挥室，无线电室和航海仪器室；中层前部为生活舱，后部为导弹指挥室；下层布置4具鱼雷发射管。导弹舱共装24枚“三叉戟”导弹，对称于中心线平行布置。
  反应堆舱的上部是通道，下部布置反应堆。主辅机舱布置动力装置。
　　　　　　
“俄亥俄”级核潜艇的电子设备主要包括水声探测，导航和通讯三部分。艇上装备10余部水声探测设备，最主要的是AN/BQQ-6型声纳，该声纳以主动工作方式为主，探测距离5-10海里，以被动方式工作时探测距离可达100海里。
  艇上的中心计算机可把整个导航系统连接在一起，实现了集中自动控制。通讯系统设施齐全，性能优良，可在300米深处接受岸台信号，从而避免被卫星和敌机发现。
“俄亥俄”级核潜艇的武器装备除4具鱼雷发射管外，主要是“三叉戟”导弹，它分为I型和II型两种。
  I型导弹战斗部为Mk400型分导式弹头，每枚有8个10万吨级当量弹头，最大射程为4600海里。II型导弹战斗部改用Mk500型分导式弹头，每枚载有14个15万吨级当量分弹头，最大射程为6000海里。
“俄亥俄”级核潜艇是美国战略核力量的重要组成部分，是其核威慑战略的重要保证之一，一艘“俄亥俄”级核潜艇上携带的24枚导弹，336个分弹头可以在半小时内摧毁对方200-300个大中型城市或重要的战略目标。
  
排水量：18750吨
规格：全长560英尺（170．7米）；全宽42英尺（12．1米），吃水36．4英尺（11．8米）。
装备：SSBN 726至SSNB 733；三叉戟Ⅰ型（C－4）潜射弹道导弹24枚，SSBN 734以后：三叉戟Ⅱ型（D－5）潜射弹道导弹、533毫米鱼雷发射管4具、顾耐德Mk 48鱼雷。
  
主机：一具通用电气S8G自然循环压水冷却式核子反应炉、涡轮导气驱动系统（60000轴马力），单轴，航速20节以上。