自然地理：位于太平洋西岸，是一个由东北向西南延伸的弧形岛国。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海与中国、朝鲜、韩国、俄罗斯相望。陆地面积377880平方公里，包括北海道、本州、四国、九州4个大岛和其它6800多个小岛屿。领海面积310000平方公里。
  与俄罗斯存在“北方四岛”（俄方名为“南千岛群岛”）领土争端，与韩国存在竹岛（韩方名为“独岛”）领土争端。山地和丘陵占总面积的71％。全国有160多座火山，其中50多座是活火山，为世界上有名的地震区。富士山是全国的最高峰，海拔3776米。温泉遍布全国各地。
  境内河流流程短，最长的信浓川长约367公里。最大的湖泊是琵琶湖，面积672．8平方公里。由于地处海洋的包围之中，属温带海洋性季风气候，终年温和湿润，冬无严寒，夏无酷暑。夏秋两季多台风，6月份多梅雨。1月平均气温北部－6℃，南部16℃；7月北部17℃，南部28℃。
  年降水量700—3500毫米，最高达4000毫米以上。 
人口：1。2776亿人（截至2005年10月1日），其中男性为6234万人；女性为6542万人。 
民族与宗教：主要民族为大和族，北海道地区约有2。4万阿伊努族人。通用日语，北海道地区有少量人会阿伊努语。
  主要宗教为神道教和佛教，信仰人口分别占宗教人口的49。6％和44。8％。 
首都：东京【东京（とうきょう）】（Tokyo），人口约1229万（截至2003年2月）。东京1月平均气温3℃，8月气温为25℃。 
行政区划：日本的都、道、府、县是平行的一级行政区，直属中央政府，但各都、道、府、县都拥有自治权。
  下设市、町、村。其办事机构称为“厅”，即“都厅”、“道厅”、“府厅”、“县厅”，行政长官称为“知事”。每个都、道、府、县下设若干个市、町(相当于中国的镇)、村。其办事机构称“役所”，即“市役所”、“町役所”、“村役所”，行政长官称为“市长”、“町长”、“村长”。
   
日本被划分为47个一级行政区：1都，1道，2府，43县。 
北海道 (1) - 北海道 
本州岛 (34) 
东北 - 青森县 - 岩手县 - 宫城县 - 秋田县 - 山形县 - 福岛县 
关东 - 茨城县 - ?心鞠?- 群马县 - 崎玉县 - 千叶县 - 东京都 - 神奈川县 
中部 
甲信越 - 山梨县 - 长野县 - 新??县 
北陆 - 富山县 - 石川县 - 福井县 
东海 - 岐阜县 - 爱知县 - 静冈县 
近畿 - 三重县 - 滋贺县 - 京都府 - 大阪府 - 兵库县 - 奈良县 - 和歌山县 
中国 - 鸟取县 - 岛根县 - 冈山县 - 广岛县 - 山口县 
四国 (4) - ?缘合?- 香川县 - 爱媛县 - 高知县 
九州岛 (8) - 福冈县 - 佐贺县 - 长崎县 - 熊本县 - 大分县 - 宫崎县 - 鹿儿岛县 
冲绳 - 冲绳县 
简史：公元4世纪中叶，日本出现统一的国家——大和国。
  5世纪初，大和国发展到鼎盛时期，势力曾扩大到朝鲜半岛南部。公元645年发生大化改新，仿照唐朝律令制度，建立起天皇为绝对君主的中央集权国家体制。公元12世纪末进入由武士阶层掌握实权的军事封建国家，史称“幕府”时期。1853年7月8日，刚刚跻身于强国之列的美国，派出东印度舰队司令佩理率领四艘全副武装的黑色大船，闯入了横须贺港。
  19世纪中叶，英、美、俄等国家迫使日本签订许多不平等条约，民族矛盾和社会矛盾激化，实行封建锁国政策的德川幕府统治动摇，具有资本主义改革思想的地方实力派萨摩和长州两藩，在“尊王攘夷”、“富国强兵”的口号下倒幕。1867年，27岁的涩泽荣一作为日本代表团的成员到了法国，参加巴黎万国博览会。
  1868年4月15日，明治天皇颁布了《五条誓文》，这是一个推动国家变革，开启变法图强大幕的总纲领。从此，日本进入了一个被称为明治维新的时代。1868年，革新派实行“明治维新”，废除封建割据的幕藩体制，建立统一的中央集权国家，恢复天皇至高无上的统治。
  明治维新后，日本资本主义发展迅速，对外逐步走上侵略扩张的道路。1894年，日本发动甲午战争；1904年挑起日俄战争；1910年侵吞朝鲜。1914年 第一次世界大战。 
九·一八事变 1931年日军侵占中国东北 
七·七事变 1937年，日军挑起卢沟桥事变 
南京大屠杀 1937年12月13日，30多万南京人民被侵华日军集体大屠杀！！！ 
偷袭珍珠港 1941年12月8日，太平洋战争爆发 
1945年8月 美军在日本广岛和长崎投下原子弹 
1945年8月15日 天皇向日本国民宣布日本战败（原声） 
1945年9月2日 日本在美国战列舰“密苏里”号签署投降书 
1926年，裕仁天皇登基，日本进入昭和时代。
  日本在第二次世界大战中战败，1945年8月15日宣布无条件投降。战后初期，美军对日本实行单独占领。1947年5月实施新宪法，由绝对天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。从1955年至1964年间，日本的国民生产总值年增长率始终保持在9%以上。
  从1965年到1970年，这一增长率更是超过了10%。 
日本的政党： 战后日本实行“政党政治”，代表不同阶级、阶层的各种政党相继恢复或建立。目前参加国会活动的主要政党有自民党、民主党 、公明党、日本共产党、社民党、保守新党等。当前执政党是自民党，首相安倍晋三。
   
经济：政府以资本扶持工业与企业、强大的劳动力、高科技的发展以及较低的军事预算比例（占GDP的1%），帮助日本经济高速发展，并成为当今科技发达程度仅次于美国的经济体，以及仅次于美国的全球第二大经济体。日本的经济特点是生产商、供应商和经销商的紧密结合；强大的企业联盟；以及部分城市人口的终身就业保障。
  然而这些特点目前都正随著时代与社会环境变迁而慢慢流失。日本的经济支柱—工业需要倚赖进口的原材料和能源。而较小的农业则倚赖政府的补助与保护，日本的大米能够自给自足，但其他农作物的50%则需要进口。日本是全球最大的渔业国家之一，捕鱼量占全球总捕鱼量的近15%。
  日本经济自1950年代末期起，保持了20多年的高度成长：1960年代政府提出「所得倍增计画」，出现平均10%的增长；1970年代初期虽然碰上石油危机，平均仍有5%的增长；1980年代则为平均4%的增长。而从1990年代开始，日本经济趋於不景气，主要是由于1980年代末的过度投资所造成的资产膨胀，以及证券及房地产市场的「泡沫化」，最终在逾放比过高与日圆不断升值下，泡沫经济瓦解。
  政府改革经济的努力成效不大，不过，1997年的亚洲金融危机和2001年的美国经济衰退只为当时的日本经济带来轻微影响。虽然日本经济增长减缓，但失业率依旧长期处於低水平。拥挤的居住环境的以及人口老龄化是两大长期问题。机器人制造则是主要的长期经济优势，全球720,000个机器人中，日本拥有410,000只，可以说是机器人王国。
   
军事：二战后，美军对日实行单独军事占领，日本旧军队全部解散。朝鲜战争爆发后，美利坚合众国支持日本发展军事力量。日本防卫的基本政策是：在和平宪法下，实行专守防卫，坚持日美安保体制，确保文官统治，遵守非核三原则，有节制地增强防卫力量。1976年制订《防卫计划大纲》，提出防卫总体设想和扩军方针：保持均衡发展的防卫态势，坚持重视质量的建军原则，使之能独立应付有限的小规模战争。
  至1990年已基本达到大纲所定指标。1990年12月，日本内阁会议批准了新“中期防卫力量整备计划”（1991－1995年），规定5年军费总额为22．75万亿日元，计划的重点是注重质量，提高武器装备水平，加强后勤、情报、通信建设，更多地承担驻日美军费用等。
  1995年11月日本政府又批准总额约25．1万亿日元为期五年的新《防卫计划大纲》。2000年12月，日本政府制订了新一期防卫力量整备计划（2001－2005年），总经费高达25．16万亿日元。1954年颁布《防卫厅设置法》和《自卫队法》，正式建立陆、海、空力量组成的自卫队，并成立防卫厅。
  内阁首相对自卫队拥有最高指挥监督权。1956年成立国防会议。1986年7月“安全保障会议”取代原“国防会议”，负责处理各种突发事件和一切与国家安全有关的重大事宜，由首相任主席。防卫厅隶属总理府，长官由文职人员担任，受首相之命，通过陆、海、空军幕僚长（参谋长）统帅陆海空自卫队。
  统合幕僚会议（参谋长联席会议）是防卫厅长官的辅助机构，负责拟定和调整三军的作战、训练和后勤补给计划，搜集分析军事情报。2006年3月27日，日本防卫厅设立统一指挥陆海空自卫队的统合幕僚监部（联合参谋本部），取代过去的统合幕僚会议。日本陆海空自卫队的幕僚长过去分别听从防卫厅长官指挥，各自向所属自卫队下达命令。
  今后，统合幕僚长将在防卫厅长官授权下，统一指挥陆海空自卫队，并在“紧急”情况下组建“统合任务部队”，执行弹道导弹防御、大规模地震救灾、国际救援等任务。自卫队实行志愿兵役制。陆上自卫队服役期为2至3年，海、空自卫队为3年。 
教育：学制为小学6年、初中3年、高中3年、大学4年、大专2年至3年。
  实行9年义务教育。大学有国立大学、公立大学和私立大学。日本是一个非常重视教育的国家，教师的地位非常高，著名的国立综合大学有东京大学，京都大学、早稻田大学和庆应大学等。 
新闻出版：综合性日报社有121家。全国有影响的报纸通称六大报：《朝日新闻》、《读卖新闻》、《每日新闻》、《日本产经新闻》、《东京新闻》、《日本经济新闻》。
  全国发行的三大地方报为：《中日新闻》、《北海道新闻》、《西日本新闻》。较有影响的杂志有：《中央公论》、《东洋经济》、《经济学人》、《文艺春秋》等。广播电台、电视台有近200家。全国性的电视、广播公司主要有：日本广播协会（NHK），1952年成立，属半官方性质；东京广播公司（TBS），1951年成立；日本电视广播网公司（NTV），1953年成立。
  除日本广播协会外，其他电视广播公司均为私营。共同通讯社是日本最大的通讯社，简称共同社。时事通讯社是日本第二大通讯社，简称时事社。 
文化：日本独特的地理条件和悠久的历史，孕育了别具一格的日本文化。樱花、和服、俳句与武士、清酒、神道教构成了传统日本的两个方面－－菊与剑。
  在日本有著名的 "三道"，即日本民间的茶道、花道、书道。 
茶道也叫作茶汤（品茗会），自古以来就作为一种美感仪式受到上流阶层的无比喜爱。现在，茶道被用作训练集中精神，或者用于培养礼仪举止，为一般民众所广泛地接受。日本国内有许多传授茶道各流派技法的学校，不少宾馆也设有茶室，可以轻松地欣赏到茶道的表演。
   
花道作为一种在茶室内再现野外盛开的鲜花的技法而诞生。因展示的规则和方法的有所不同，花道可分成20多种流派，日本国内也有许多传授花道各流派技法的学校。另外，在宾馆、百货商店、公共设施的大厅等各种场所，可以欣赏到装饰优美的插花艺术。 
相扑来源于日本神道的宗教仪式。
  人们在神殿为丰收之神举行比赛，盼望能带来好的收成。在奈良和平安时期，相扑是一种宫廷观赏运动，而到了镰仓战国时期，相扑成为武士训练的一部分。18世纪兴起了职业相扑运动，它与现在的相扑比赛极为相似。神道仪式强调相扑运动，比赛前的跺脚仪式（四顾）的目的是将场地中的恶鬼趋走，同时还起到放松肌肉的作用。
  场地上还要撒盐以达到净化的目的，因为神道教义认为盐能驱赶鬼魅。相扑比赛在台子上进行。整个台子为正方形，中部为圆圈，其直径为4。55米。比赛时，两位力士束发梳髻，下身系一条兜带，近乎赤身裸体上台比赛。比赛中，力士除脚掌外任何部分不得触及台子表面，同时也不得超出圆圈。
  比赛在一二分钟甚至几秒钟内便能决出胜负。相扑的裁判共由6人组成。主裁判由手持折扇“行司”登台担任，其余5人分别在正面、东面、西面及裁判席上。大力士的最高等级是“横纲”。下面是大关、关胁、小结、前颈，这四个等级被称为“幕内”，属于力土中的上层。
  再次是十两、幕下，除此之外还有更低级的三段目、序三段。最低一级叫序口。一个普通力士要想获得较高的等级是需要花费很大气力的；不经过艰苦努力，要想获得最低的等级，也是不可能的。
参考资料： 。