发射卫星，除了主要从地面使用火箭外，近年来也开始利用飞机来发 射卫星，就是先把携带卫星的小型火箭用飞机送上一定高度，再启动火箭 把卫星送入预定轨道。 从空中发射卫星具有很多优点。首先是发射费用低，至多为地面发射 的2/3。这是因为火箭已在空中从母机获得了一定的初速度和高度，因而节 省了许多昂贵的燃料。其次是发射的准备时间短，小型火箭通常只需几名 技术人员花上2周时间就够了。再有，空中发射不需要有设备齐全的地面发 射基地，也不会受到“发射窗口”、地面设备维修等的制约，随时可以从世 界上任何一个机场起飞发射，而用户也可灵活地选择卫星的目标轨道。 当然，在空中发射卫星也有局限性。主要是卫星不能太重，卫星的轨 道不能太高，这是由于受到母机运载能力和飞机飞行高度的限制。如用航 天飞机，则可弥补这两点不足。
答：航天飞机有好些用途，其中发射和回收卫星，是它的重要 使命。太空中有成百上千颗人造卫星，时刻在为人类服务。但要 把卫星送入太空，不是一件容易的事情，通常是采用多级...详情>>
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