许多行业都意识到从排液中回收有价值资源是可能的，这将环境的可持续发展与从污水中获益结合在一起，甚至低浓度的可溶基本金属也可以经济地回收。
许多废水中含有低浓度的基本金属离子（10-1000mg/l），如铜、锌或镍，这些金属传统的去除方法为用石灰将其以金属氢氧化物的形式沉淀于石膏浆中。金属本身的价值相当诱人，但从这些混合物中将其回收却在经济上没有任何吸引力。
金属硫化物沉淀法优于金属氢氧化物沉淀，原因在于：
在较宽的pH值范围内金属离子与硫化物呈现高反应性，且产生的金属硫化物溶解度非常低，这使得出水中残留金属含量更低。
相对于金属氢氧化物，金属硫化物的密度更高，更容易浓缩和脱水，这使得后续处理更加容易
形成易于销售的致密的产品
易于实现高度选择性沉淀
