突如其来且超乎寻常的威胁性生活事件和灾难是本病发病的直接因素也就是说应激源对个体来讲是难以承受的创伤性体验或对生命安全具有严重的威胁性应激源为多种多样一般可分为下列几项:
1.严重的生活事件 如严重的交通事故亲人突然死亡尤其是配偶或子女婚姻破裂未婚有孕被遗弃被奸污身患癌症遭受失明毁容长期的夫妻或婆媳关系不合难民移居异国遇歹徒袭击家庭财产被抢劫等创伤性体验
2.重大的自然灾害 如遭受特大洪水山洪暴发地震火灾风暴泥石流等的侵袭严重威胁生命安全和财产巨大损失的灾难幸存亲属在灾后出现精神障碍
3.战争场面 据第二次世界大战有关报道当交战双方进行短兵相接的激烈战斗中由于遭受炮击轰炸甚至白刃战的恐惧体验战斗中的士兵有的可发生精神障碍导致发病
4.隔绝状态 被关进集中营身受酷刑虐待有的可发生精神障碍拘禁性精神障碍较常见
上述各种应激源无疑都可促成发病可事实上并非大多数遭受异乎寻常应激的人都会出现精神障碍而只是其中少数人发病这就表明个体易感性和对应激应付能力方面有一定的差异因之在分析具体病例时要把应激源的性质严重程度当时处境和个性特点等进行综合性分析及考虑此外整个机体健康状况也有关系若同时存在躯体重病或器质性脑病急性应激反应发生的危险性可能随之提高