家庭养老是我国一种制度化的传 统。人们不仅乐于接受，而且也习以 为常。然而，随着我国人口老龄化的 推进以及社会养老事业的迅速发展， 家庭养老的传统正在经历一场前所未 有的变革：一、 养老方式的选择日益多样化。 一项城市居民生活抽样调查结果显示：目前我国城市居民养老方式的选择已 经日趋多元化，呈现出个人养老、家 庭养老和社会机构养老等多种模式并 行的状况。而一种以强调社区服务为 主、结合个人与家庭养老的新型养老 方式，即社区养老，则受到了众多市 民的欢迎。二、 家庭养老的功能出现弱化。 家庭养老支持力弱化，养老资源减少 正在成为越来越普遍的现象。子女数 量的减少、代际居住方式的变化、劳 动力社会参与率的提高和社会竞争因 素的介入使得不少做子女的陷入了某 种角色冲突，如“事业人士”角色和“孝 顺子女”角色的冲突。这些变化影响 到家庭的养老功能。特别是精神慰藉 和日常照料功能的弱化已经在许多家 庭出现。三、养老职能承担者出现转移，即从家庭转向社会。随着社会化养老 方式的发展、养老保险制度覆盖面的 扩大和保障内容的拓展，家庭可能不 再是养老资源的直接提供者，城市老 年人的经济来源将主要依靠社会保障 金，社会养老和自我养老的比例会逐 渐上升。尽管家庭养老功能的弱化是一种 趋势，但家庭的责任、亲情的关怀不 会随着养老方式的变化而改变，家庭 成员提供生活照料、亲情关怀和精神 慰藉的作用是不能简单替代的，未来 相当长时期内，家庭养老仍然是我国 主要的养老方式。无论哪一种养老方 式，对老年人而言，养老已不仅仅满 足于物质上的供给、生活上的照料、 更多更内在的是精神上、心理上特别 是与亲人感情上的沟通与交流。
