常州，简称常，别称中吴、龙城，雅称“江南明珠”，地处鱼米之乡，位于江苏省南部的太湖流域水网平原，长江三角洲中心地带，北携长江，南衔太湖，东望东海，与上海、南京、杭州皆等距相邻，扼江南地理要冲，是长三角乃至华东地区的交通枢纽；与苏州、无锡联袂成片，构成了传统意义上的苏南三市（江苏的吴文化地区），即苏锡常都市圈。
古人形容常州“上通京口，下引姑苏，襟江带湖，形胜甲于东南”，区位优越而漕运兴盛，商业繁华，故被称为“三吴襟带之邦，百越舟车之会”；宋代常州太湖地区稻米产量居全国之首，民生富庶，于是便有“苏常熟，天下足”（陆游《常州奔牛闸记》）的名谚；而因常州曾辖武进、阳湖、无锡、金匮、宜兴、荆溪、江阴、靖江等8县，所以被誉“八邑名都,中吴要府”。
千百年来，常州人一贯秉承季子文脉，肩负历史使命，谦和坚毅，诚信守仁，厚德兼容，崇文重教，身体力行地实践并丰富了这一精神内涵，使“千载读书地”、“文人甲天下”、“诚信常州”、“常人尚德”的美名远播。
从古至今，常州人杰地灵，人文荟萃。
“常州学派”、“阳湖文派”、“毗陵诗派”、“常州词派”、“常州画派”和“孟河医派”饮誉全国；“常州吟诵”亦蜚声中外。
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