冠状病毒是一大类病毒,在电镜下观察,与普通病毒不同,冠状病毒表面有凸起,像国王头上的王冠,所以叫冠状病毒。冠状病毒感染的动物种类广(除人类外,不同冠状病毒还可以感染猪、牛、猫、狗、骆驼、蝙蝠、老鼠等哺乳动物,以及鸡、鸽子等多种鸟类),变异的概率高,确实存在一定的危害性。此次武汉肺炎事件之前,已知能够感染人类的冠状病毒共有 6 种:一般人群中常见的冠状病毒有4种,但致病性较低,是造成普通感冒的第二大病因,症状较轻。 另外两种是(中东呼吸综合症)MERS病毒和(严重急性呼吸综合症)SARS病毒,可能引起严重的呼吸系统疾病,但并不常见。