中国刀剪之都——阳江的传统手工业产品久负盛名，小刀、漆器、豆豉合称阳江三宝。其中，阳江的刀排第一。它以其锋利、美观、耐用等特点而行销全国各地，远销到亚、非、拉、欧等六十多个国家和地区，是阳江传统名牌产品中最具代表性的产品。阳江的刀具一直很有名，但到近代真正使其誉满全球的是一位姓李的师傅。
  这位被誉为“中国第一刀”创始人的李良辉有“中国刀王”之称。李良辉生于广东阳江，10岁到打铁铺学艺，12岁时在私塾黑板上写下令老师大为恼火的理想：“我是刀王，我要看遍全世界!”新中国成立后，他进人阳江国营小刀厂做技术员；1983年，他在阳江的一片荒地上建起了一间不足100平方米的制刀作坊，因其姓李，所以这间作坊名字就定为十八子。
  这就是“十八子”刀具最初的雏形。当时作坊里只有刀机2台、淬火机1台，不足2万元的家当和8名工人。李良辉踉踉跄跄地踏上了自己的创业路，不过他一直没有忘记自己的“刀王”梦。没过多久，他就开发出比一般菜刀更锋利，使用起来更得心应手的木柄勾尾菜刀。此刀物美价廉、款式新颖，很快便在市场上走俏。
  1986年，李良辉继老字号“张小泉”之后,开发出了不锈钢菜刀，使十八子作坊成为阳江第一家生产不锈钢菜刀的企业。各地的经销商闻讯而来，产品一装箱，马上就被拉走。1988年，李良辉注册成立了“江城向阳家用刀具厂”，他从作坊主变成了厂长。至1997年成立“阳江十八子厨业有限公司”，员工增加到了上百人，年产销值达到200多万元。
  2002年，随着企业的飞速发展，他成立了“阳江十八子集团有限公司”，属下拥有6家子公司，拥有国内、国外、自制机械设备500多台(套），员工超过1000人，成为阳江刀具的大型企业，奠定了阳江十八子集团有限公司这个“中国菜刀中心”的龙头地位。他们企业的产品畅销至全国各地及曰、美、加、韩、东南亚、港澳台等60多个国家和地区。
  在人们眼里，“十八子”已成为阳江刀的代名词，甚至很多游客是通过了解“十八子”了解阳江，知道“十八子”才知道阳江的，“十八子”有时亦变成阳江的代名词了。外地游客来到阳江，第一要购买的当地产品和旅游纪念品就是十八子刀具。