凌云寺在凌云山上，九峰环抱，寺宇辉煌。因为是大佛所在，所以又称大佛寺。凌云寺创建于唐初，开元初年(约713年)开凿佛像，寺宇又有扩建。据《方舆胜览》记载：“会昌前，峰各有寺”。但到会昌四、五年间，由于唐武宗李炎下令灭佛，凌云山庙宇只有凌云寺得以保存。
  岑参《登嘉州凌云寺》一诗曾这样描写凌云寺：“寺出飞鸟外，青峰载朱楼。”不过，我们今天所看到的凌云寺，早已不是唐代原貌。唐建凌云寺毁于元顺帝时战乱，明代进行了两次较大修复，明末又经兵祸，大部被毁。现存凌云寺是清康熙六年重新修建的，此后又经多次修葺，尤其是解放后不断维修，保存了现在的面貌。
   
　　 到载酒亭举目仰视，便可看到凌云寺寺门高踞，飞檐凌云。正中高悬巨大金匾，上集苏东坡书“凌云禅院”四字。两旁联文是“大江东去，佛法西来”。一派千年古刹的气势。凌云寺是由天王殿、大雄殿、藏经楼组成的三重四合院建筑，丹墙碧瓦，绿树掩映。寺门外左侧岩壁上嵌有一碑，上刻岑参《登嘉州凌云寺》全诗。
  入寺门后数十步左转，是寺内第一重大殿——天王殿。殿前是参天楠树，殿外两侧分列着明清两代重修寺宇的碑记。殿内正中塑像为弥勒坐像，笑容可掏，亲切喜人。两旁分列四大天王塑像则攒眉怒目，威武雄壮。天王后殿供奉着护法神韦驮，像为木雕装金。 
　　穿过天王殿，便是明代建筑大雄宝殿，是僧众举行宗教活动的主要场所。
  殿内正中高坐释迦牟尼三身像，两旁分列十八罗汉，形神各异，栩栩如生。殿后是新塑的净瓶观音，两边分列文殊、普贤、地藏、大势至四菩萨，是明代的作品。大雄殿左右两侧庑殿，现为乐山大佛辅助陈列室。 
　　寺内最后一重殿宇是藏经楼，原为寺内收藏佛教经卷的地方，现开有文物商店 
  净慈禅寺位于西湖南屏山慧日峰下，初名慧日永明院。
  始建于后周显德元年（公元954年），至今已有一千余年的历史，由道潜禅师开山，延寿大师继主法席。至北宋时，寺院臻于鼎盛，有各类殿堂三十八座，僧众数千人，南宋时被佛教界评为江南禅宗五山十刹之一。元代高峰原妙、中锋明本和孤峰明德皆出于净慈，时谓“净慈三峰”。
  净寺历代高僧辈出，对后世影响较大的，当首推永明延寿、济公活佛和如净禅师。 
    永明延寿大师（904～975），五代时人，三十岁出家，后参德绍禅师发明心地，为法眼宗第三代传人。北宋建隆二年（公元961年），入主净慈禅寺，前后长达十五年，从学僧众一千七百人，著《宗镜录》一百卷，取“举一心为宗，照万法如镜”之义，调和各宗分歧，主张禅教一致，高丽国王闻其盛名，遣僧三十六人入华向其求法，清雍正皇帝对其推崇备至，誉为“曹溪后第一人”，称其著述为“震旦宗师著述中第一妙典”，被后世尊为净宗六祖。
   
    济公，法名道济（1148～1209），南宋人，十八岁投灵隐寺瞎堂慧远出家，因其为罗汉再来，故现不平凡之相，为寺僧所不容，后移住净慈寺。传说他言行癫狂，嗜食酒肉，见义勇为，抱打不平，诙谐幽默而有文采。民间更流传有许多他的神异故事，被编成小说、戏曲等，广为传颂。
  济公这一形象，家喻户晓，深受百姓喜爱。本寺现尚有与济公传说有关之运木神井供游人瞻仰。 
    如净禅师，南宋人（1163～1228），曹洞宗名僧。时人评为“近世尊宿，绝无仅有者。”如净禅师注重禅定实践，强调只管打坐，嘉定十六年，日僧道元入宋求法，与如净一见相契，尽得所传，归国后创立日本曹洞宗，奉如净为始祖，如净生前曾两度住持净慈寺，圆寂后亦葬于净慈，至今墓塔犹存。
   
    明太祖洪武年间，住持夷简铸了一口重两万余斤的大钟。每日傍晚，夕阳西下，暝色苍茫，钟声在群山碧空中回荡，响彻云霄，复由南屏山石穴回荡互激，经湖面远扬于十里之外，为西湖十景之一。清朝乾隆十六年（公元1751年）清高宗弘历南巡，于净慈寺山门外建一碑亭，刻“南屏晚钟”四字于内。
  西湖十景中，南屏晚钟最为盛矣。 
    净慈寺自创建以来，历经千余年风雨，屡毁屡建，文革期间又蒙浩劫。上世纪八十年代初，国家全面落实党的宗教政策，净慈禅寺得以修复，目前主要建筑有金刚殿、大雄宝殿、钟楼、观音殿、三圣殿、念佛堂等。随着杭州作为国际旅游城市的地位不断提高，伴随着西湖景区大环境的优化改造，以及人们对佛教活动方面的信仰需求，净慈寺院亦在力谋规划。
  着手扩建中的净慈寺，规模宏大，殿宇巍峨。诚为西子湖畔难得的佛国净苑。 
     
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