如今已鉴定出5000余种类型的病毒,其中大约有100种病毒会引起人类疾病。根据基因结构特点,病毒可分为RNA病毒和DNA病毒。 RNA病毒对外界抵抗力弱,易于清除。 DNA病毒对外界抵抗力强, 对药物不如RNA病毒敏感,治疗较难。常见的导致呼吸道感染的病毒包括鼻病毒、流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、冠状病毒、腺病毒、 肠道病毒中的柯萨奇病毒等。 这类病毒传染源是患者和带病毒者,由空气飞沫传播,主要以呼吸道为侵入门户,首先在呼吸道黏膜上皮细胞中增殖,引起呼吸道以及全身感染。表现为急性病毒性上呼吸道感染,即普通感冒,可出现鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咽干、咽痛、低热、头痛和全身不适等;也可表现为急性喉炎、气管炎、支气管炎和肺炎。流行性感冒病毒简称流感病毒,是引起流感的病原体,流打性感冒是一'种上呼吸道急性传染病,它传染性强、 传播快、潜伏期短、发病率高,已引起数次世界性大流行, 仅 1918— 1919年的世界大流行,死亡人数就达2000万 , 对人类的生命健康危害极大。流感病毒属于RNA病毒,易发生变异。根据流感病毒RNA外包绕的核蛋白抗原性的不同,可把感染人的流感病毒分为甲 、乙、丙 3 型;各型流感病毒又根据其表面血凝素及神经氨酸酶抗原性的不同再分为若干亚型。