20世纪40年代，周口店发现的北京人头盖骨神秘失踪，成为历史上的一大悬案。至今官方和 民间都在不停寻找这失踪的五个头盖骨。那么，为什么头盖骨会引发如此多的关注？在已知的许 多远古人类遗址中，很多都是洞穴文明遗址，这些遗址比较完整地保存了文明的遗迹。
  那么，还 可以找到像北京人头盖骨一样的化石吗？下面，我们将到偏僻的闽西寻找这未解之链的线索。在福建省龙岩漳平市有一个神秘的溶洞，名叫奇和洞，是一个典型的石灰岩溶洞。2008年， 福建省文物部门注意到，奇和洞内有着丰富的化石层。直到2009年，由于当地开采矿山，这个洞 随时可能被炸毁的现实，当地文物部门决定邀请国内考古专家和古人类研究专家，进行抢救性试 探挖掘。
  专家们在这个洞中进行了第一次发掘，在洞穴地表的钙板层下，发现了数百件哺乳动物的牙 齿化石，包括东方剑齿象、华南巨貘、中国犀等已经消失的动物。这些古生物化石揭示这一地区 在冰河时代晚期植被茂盛、气候适宜，可以说是动物生活的乐园。在这一次发掘中，更引人瞩目 的是发现了大量的人类遗迹，比如远古人类使用的石器、陶器和骨器，其中还有制作精良的骨制 鱼钩和石制鱼形陶饰件。
  人们不由得产生疑问：这是一群什么样的人类，他们处于人类的什么阶 段？我们是否还可以找到更直接的人类线索，比如人类骨骼化石？这一切的疑问都有待于更进一 步的发掘。2011年1月，由福建省组织的联合考古队，在队长范雪春的带领下，来到龙岩市漳平奇和洞进 行第二次发掘。
  这一天，他们像往常一样小心翼翼地发掘每一地层，辨别每一块化石。“头盖骨！”队员赵 兰玉的惊叫声震惊了在场所有的人。这个来自远古人类的头盖骨将会带来怎样的惊人发现？奇和洞发现了远古人类的头盖骨，迅速引起了中科院和社科院专家们的关注。当时虽已临近 春节，天气特别冷，但北京的专家们接到报告后，意识到这将有可能是他们一直苦苦寻找的“宝 贝”，有可能是一个震惊中外考古界的重大发现，甚至不亚于已经失踪的北京人头盖骨。
  他们纷 纷放下手头工作，匆匆来到奇和洞，共同见证这一重大发现。
经过研究分析，令专家们惊喜不已的是，这是一个成年男子完整的头盖骨。它孤独地深埋在 洞穴地下已经一万多年。这个头盖骨为晚期智人，属旧石器时代晚期，距今已一万多年。这和北 京周口店的山顶洞人相近，山顶洞人距今约一万八千年，也属于晚期智人的行列。
  福建发现的这 颗头骨也属于晚期智人，这两者处于一南一北，可以相互对照研究。这一考古发现震惊中外，随之也出现了许多谜一样的疑问：他从哪里来？他是否是福建人的 祖先？他是否和洞穴里的文明遗迹有关系？专家称，通过现在的技术，我们最先可以解开的谜题 是：这个人属于哪一人种，脑容量是多少？这脑容量也代表着他是否“聪明”；还可以通过电脑 复原，看他长得怎么样。
  其实，福建省曾发现距今六七万年前的人类牙齿，但它的意义，远远比不上发现整个头盖骨。人类进化史上有几个重大转变，或者说未解之谜，其中之一就是：人类如何从旧石器时代晚 期过渡到新石器时代早期？这一时间跨度是从一万五千年前至一万年前，也就是人类畜牧业、陶 器出现之前，全世界都在寻找这类线索。
  奇和洞中完整的各个时代地层和人类遗迹，特别是头盖 骨就提供了这一条线索。