肥胖在1型糖尿病患者中非常少见,但在2型糖尿病患者中非常多见。2型糖尿病患者中大约有90%是肥胖和超重的。肥胖症与糖尿病密切相关的机制目前尚不十分清楚。一般认为,体内脂肪的增多会加重胰岛素抵抗,而胰岛素抵抗是2型糖尿病发生的关键因素。肥胖症患者血中胰岛素水平升高,这表明机体存在胰岛素抵抗,导致胰岛素代偿性分泌增多。中心性肥胖的患者更容易发生糖尿病,这是由于该类患者以内脏脂肪增多为主,游离脂肪酸水平更高,胰岛素抵抗更为严重。总之,随着肥胖程度的加重,特别是中心性肥胖的存在,患者发生糖尿病的危险将大大增加。而在2型糖尿病的患者中,大部分患者都存在肥胖,减轻体重对于这部分患者有重要意义。