“皮肤纹理学”是一门专门学问，国内外已有专著出版。这里只能 介绍一些有关常识。在手掌和足底表面，分布着许多纤细的纹线。若用放大镜去观察， 可以看到纹线分凹凸两种，凸的称“嵴”，凹的称“沟”。这些纹线还会组成各种不同的图形，称为“纹型”，其中以手指的纹型即指纹最为 重要。指纹有三种主要类型：弓、箕、螺。“弓”是最简单的指纹,纹线从手指一侧走向另一侧，并向指尖方向耸起成“弓”或“拱”形。正常人两 手（十指）弓纹数一般小于7个，若等于或大于7个是遗传学上的异常 征象。“箕”因形状略似“簸箕”而得名，纹线从一侧开始向指尖方向耸起 后又返回原侧。“簸箕”的“开口”具有一定重要性。从指纹图上看，右手指上的箕“开口 ”于右侧或左手指上的箕“开口”于左侧称“正箕”；反之即称“反箕”。“反箕”较少见，特别是不大见于第四指（无名指）。 若见到较多“反箕”，特别是出现于第四、五指时,就是遗传学上的异常征象,提示有存在遗传病的可能。“螺”又称“斗”，是以一点为中心，由许多封闭的环线或螺旋线组 成的纹型。有趣的是，螺的数目和弓的数目似乎存在“反比关系”，弓越多则螺越少。有5个螺同时又有5个弓的人尚未发现过，而“箕”的数目似乎处于“中立地位”，不受螺、弓数目的太大影响，它的数目看来 是“自变”的。手掌上的皮肤皱褶称掌褶。正常人的掌褶呈“爪”字形，上面的一 撇是食指边缘。下面三竖分别为一条掌纵褶和两条掌横褶。两条掌横褶合并为一条称“猿线”，这样的手称“通贯手”。正常人中仅4%左右 具有“通贯手”,但在染色体病患者中“通贯手”的出现率大大增高，“先 天愚型”患者50%具有“通贯手”。在第二、三、四、五指基部各有一个“指三叉”区，依次以a、b、c、d 表示;在手掌基部、大小鱼际之间另有一个“掌三叉”，用t表示。将t 和a、d分别相连就形成一个atd角，其大小具有遗传学意义。显然，t 点位置越高，atd角就越大。我国正常人的atd角约40度左右。患某 些遗传病时,t点会升高，atd角会增大，例如“先天愚型”患者atd角可 达70度左右。脚掌部也有皮纹，但较难检查，遗传学上的意义也较小。但是出现 于足底大拇趾根部朝向拇趾侧的弓纹，也常是遗传学上的一种异常特征。
