性高潮期，是指身心紧张的顶峰和发泄阶段。性高潮期是性反应周期中最短的一个阶段，一般只有几秒钟。在这之 前，男女双方形成的强烈的性紧张状态突然达到高峰，随着一系列性器官参 与的不随意的节律性肌肉痉挛而得到释放。这种痉挛释放会给身心带来一 股波浪式的欣快感。女性性高潮的主要特征是阴道前段1/3区域的高潮平台一系列节律性 肌肉收缩。在通常情况下，女性性高潮的持续时间为数秒到十几秒。性高 潮的强度和持续时间依赖于许多因素：如性刺激的方式和强度，性心理状 态，夫妻性和谐的程度，疲劳程度等，女性对这些因素的反应比男性更敏感。性高潮是一种全身性反应。除了性器官的种种变化外，还有其他外周 性的变化。女性肌肉的紧张度与性持续期有比较明显的改变，受意识控制的骨骼肌丧失控制，平滑肌的收缩和痉挛更加增强。由于大腿、臀部和手部的肌肉处于失控的紧张状态，因而紧紧攀抓。另外还有呼吸、心率、血压等的明显加快、增高。部分女性将发生瞬间眩晕，从而出现非常短暂的意识丧失，甚至因过度兴奋而晕厥。男性性高潮的主要特征是射精。在性高潮即将来临时，会体验到一种强大的压力使射精迫不及待。尽管此时离射精还有1〜3秒钟的时间，但要想控制几乎是不可能的。射精是在强烈的肌肉收缩下，迫使精液从尿道口喷射而出，其射程可到半米或更远。如果精液并非喷射而是从尿道口流出，这种状况称为泄精，这时在生理和心理上都会有不舒适的感受。在性高潮时男性的外周性反应也是表现在呼吸急促、心率增快、血压升高、全身肌肉痉挛性收缩等方面。部分男性有不同程度的意识模糊。研究指出，女性性高潮发生的潜在能力在35岁左右最高，而男性多为18岁左右。总之，从生理学效应来看，性高潮是一种由性刺激产生的全身紧张状态的释放反应;而从心理效应来看，性高潮则是一种充满欣快感而突然跃到顶峰且迅速宣泄的主观体验。这两方面结合在一起，就构成了性高潮的实质。值得一提的是，许多人认为理所当然地应该男女双方同时达到性高潮，而事实上，大多数情况下达不到这一点，双方不必因此而产生遗憾，甚至相互埋怨。
