王莽即位后，建立了新朝，他忠实地按照儒家经典展开了一 场极富理想主义的新政，结果新政与现实格格不入，终于导致了 外敌入侵人民反抗，为了应付这些内忧外患，这位无能为力的老 皇帝又做出了不少荒唐事。王莽起初效法尧舜，严格按照《周礼》等古书设置职官，恢复 井田，改革币制，立志要恢复三代之制，做个“哲学王”，可这一切 都是不合时宜，祸国殃民；为了炫耀武功他派几十万大军六路进 攻匈奴，结果从此边疆再无宁日。
  在对外关系上，王莽喜欢自我 标榜，汉代给匈奴王的是“匈奴单于玺”印，他却改成了“新匈奴 单于章”，为了炫耀面子，还贿赂单于叫匈奴改名为“恭奴”，单于改名为“善于”，同时又把西域诸王改为侯，把古朝鲜的高句丽改 为“下句丽”，可结果，匈奴受了他的贿赂后还是反目成仇。
  除了信奉正统儒家经典，王莽还特别相信鼓吹天人感应的 谶纬学说，沉迷于制造祥瑞、占卜等迷信活动，他曾按照卦书选 守城门的小吏和卖烧饼的小贩为高官。为了欺骗百姓，他令太 史推算出一部长达三万六千岁的历法，并颁行天下，还说自己要 像黄帝那样成仙升天，结果全国的人都笑他白痴；可他执迷不 悟，还制造成仙“真人秀”，他“造华盖九重，高八丈一尺，载以四 轮车”，让车夫都喊着“登仙”，三百力士簇拥前进，自己跟在后 面，可文武百官们都说那车像棺材，那队伍像送葬。
  为了稳定人心，六十多岁的王莽染黑了头发，立了年轻的皇 后；为了打退农民起义军，王莽铸造长二尺五寸的铜威斗让大臣 背着厌胜，企图以此来消灭敌人；他还组织招募了一批“能士 ”， 其中有声称渡水不用船的，有声称打仗不用粮的，还有说能一日 飞千里的；等到农民军兵临城下时，他又玩起厌胜这种迷信把 戏，带领文武百官全城百姓放声大哭，他免费供给百姓食物，让 大家吃饱一天到晚地哭，谁哭的厉害就给谁官做，结果一哭下来 就封了五千多个郎官。
  直到死的时候他还在说：“天生德于予， 汉兵其如予何！”王莽一开始玩迷信玩符瑞是为了篡权，结果自欺欺人的手 法用多了反倒弄假成真，大好的江山又被迷信给葬送了，真是得 之荒唐失之亦荒唐！“周公恐惧流言曰，王莽谦恭未篡时”，后人都把王莽比作人面 兽心的逆臣来骂，可又有谁知道他做过的这些荒唐可笑的事情呢。