老年呼吸系统功能随年龄增长而逐步减退，尤其呼吸储备功能与气体交 换功能下降：1.呼吸系统的形态、结构和防御机制发生退变喉黏膜感觉减退，喉反射和咳嗽反射 减弱可使痰液不易咳出；咽喉肌群活动迟钝，往往使得胃内容物反流至咽腔后很容易引起误 吸，而且老年吸人性肺炎是常见的致命性并发症;随年龄递增其胸壁僵硬程度也逐渐加重， 主要由于肋骨及其关节的老化所致，胸壁僵硬在一定程度上限制了肺脏的膨胀，因此老年患者 须增加呼吸做功来改善通气的不足，但老年人对高二氧化碳和低氧通气的反应均降低,表现为 潮气量增加不足，而通气频率仍维持原水平，且每分通气量无明显增加，故容易造成低氧血症;呼吸道组织弹力纤维减少，黏膜纤维化，气管、支气管管径变窄，肺泡和细小支气管扩张，同 时肺泡数量减少，肺泡膜增厚而通透性降低,肺功能因肺组织弹性回缩力、胸壁顺应性和吸气 肌效能减退而低下，故表现为肺活量、补吸气量、第一秒钟时间肺活量下降，并且小呼吸道阻力 增加。上述多因素叠加从而产生呼吸功能明显不足。1.肺通气功能与气体弥散功能降低肺通气功能中的肺活量、潮气量、功能残气量等 均降低;而换气功能功能中其呼吸膜厚度增加、呼吸交换面积减少、肺泡通气/血流比值失调等 均造成肺功能储备下降。从而导致机体动脉血氧分压(Pa02)、动脉血氧饱和度（Sa02)以及动 脉血氧含量均降低;呼吸道对有害刺激的反应迟钝，气管内壁纤毛活动力减弱，加之呼吸肌 张力低，胸廓活动受限，以致不能有效排除下呼吸道痰液;如伴有慢性阻塞性呼吸系统疾病， 肺通气和气体弥散功能则可进一步降低。基于老年人呼吸系统功能减退的变化，结合与麻醉的关系，可概括如 下：咽喉反射迟钝、胸壁递增性僵硬、呼吸肌力变弱、肺脏弹性下降、通气交换明显不足等，皆是 造成老年患者呼吸功能降低的因果关系。故老年患者气管插管全麻术毕拔管后常易引发低氧 血症与高碳酸血症，以及酸中毒发生;肺部感染是老年患者全麻术后常见并发症，多因为术 后伤口疼痛，不敢咳嗽或咳嗽无力等，从而造成下呼吸道痰液清除困难所致;硬脊膜外隙脊 神经干阻滞或蛛网膜下腔脊神经根阻滞期间，若阻滞范围稍高，则容易引起呼吸抑制和通气 不足。老年特别高龄患者，围麻醉期应加强呼吸功能监测，除保障呼吸道通畅 外，尤其应防止低氧血症与高碳酸血症发生后且未能提早发现而发展演变为严重呼吸系统并 发症或意外。
