疼痛是脊柱原发性肿瘤最常见的早期临床症状。不同的部位可表现为颈肩痛、背痛、腰腿痛,以静息性疼痛、夜间痛为特点,临床上容易误认为脊柱其他良性病变导致的疼痛,与良性病变难以鉴别。但脊柱恶性肿瘤患者一般疼痛剧烈,服用一般的镇痛药难以缓解疼痛,甚至夜间难以人眠。一旦出现肢体麻木无力等脊髓神经根受压的表现,可以在短期内迅速加重。因此,对于迅速出现的腰背剧烈疼痛或者下肢的放射性疼痛麻木以及肢体瘫痪症状的患者,应当警惕脊柱肿瘤的发生。骨扫描、电子计算机体层扫描(CT)、磁共振成像(MRI)检查有助于早期诊断。