埃及艳后的死，不仅给后人留下了感叹 的话题，而且为古今历史学家留下了一些不 解之谜。传统观点认为，埃及女王是自杀身亡的。相传，女王战败回城之后，就自知罪孽多端，不免一死，便详细研究了一种“安乐死”的 办法。她事先安排一位农民带进城堡一只盛 满无花果的篮子，里面藏有一条叫“阿斯普”的小毒蛇，毒性极强，她让它咬伤了自己的手 臂，导致中毒昏迷而死。
  或者是，女王早就把蛇喂养在自己的花瓶里，用一枚金簪刺伤它 的身体，引它发怒，直到它缠住她的手臂。至于毒蛇的下落，人们认为，城堡朝向大 海的一侧开有一扇窗户，受惊的毒蛇是可以 从这里溜走的。另外，女王的御医认定：“在她的手臂上，确实有两个不大明显的疤痕。
  ”值得注意的是，当事者屋大维也支持她 死于毒蛇的论断，因为在他的凯旋仪式上，克 里奥佩特拉女王的塑像上被安排了一条毒蛇，缠绕在她如玉的臂膀上。但是，“自杀说”的真实性，受到了法理学 家和犯罪学家的广泛质疑。疑点之一是，自杀之说并非目击、实录。
  埃及艳后用毒蛇自杀的叙述，最早见于 公元1世纪希腊哲学家普鲁塔克的名人传记，可问题是，普鲁塔克在埃及艳后死去75 年后才诞生,他的叙述显然不是亲见亲历，而是对已有结论的转述，而这个已有结论，正是 战争的胜利者罗马人做出的。疑点之二是，死亡时间显系编造。
  据传说，克里奥佩特拉自杀之前，曾向屋 大维送出一封遗书。当屋大维的卫兵根据命 令在几分钟之内冲到艳后住所时，她已经香消玉殒了。美国明尼苏达州的犯罪学家帕 特布朗说:“这显然不符合自杀者的性格。 一个决心自杀的人决不会事先向某人先送出 一份示警性的遗书，好让他跑来拯救自己。
  ”而且，如果克里奥佩特拉是中蛇毒身亡 的话，那她死得实在太快了。现代实验数据 表明，被眼镜蛇咬中后最快的死亡时间是两个小时，尽管医学史上也记载了一些20分钟 内死亡的例子，可埃及艳后从送出遗书到现场死亡，相隔只有几分钟时间。疑点之三是，女仆之死不合情理。
  根据传说，克里奥佩特拉的两个女仆选择了为主人殉葬的道路，也同时被那条毒蛇 咬后中毒而死。帕特布朗先生指出：“在埃及，从没有 女仆陪主人自杀的传统。”当她们发现女主人 自杀之后，一种情况是她们事先并不知情，一定是惊慌失措地向周边的卫兵求助；另一种 情况是她们早已知情，那她们一定是按埃及传统默哀致祭，同女主人告别,决不会有什么 殉葬之举。
  而且，以克里奥佩特拉的聪明睿智，也必 将要求她的贴身女仆留下，为她善后;而绝不 会让这样两个无辜的生命，陪着她走向天国。英国牛津大学热带医学和传染病学教授 戴维沃热尔说：“这儿有一个误解，并不是 毒蛇每次咬人都能释放出毒液。如果三个人一起被毒蛇咬中，同时中毒的概率将会 更低。
  ”。