RIP是一种分布式的基于距离向量的路由选择协议。这是它的定义。它的基本原理就是认为最好的路由就是主机发送的分组通过的路由器数目最少。也就是说在一个自治系统内，各个路由器要定期交换路由信息。不过这个路由信息只有到这个自治系统某个网络的最短距离，也就是最少跳数。
以及下一跳路由地址。举个例子，局域网A的主机想要和局域网B的主机通信，A的主机的分组首先到达它的默认网关，然后由这个路由器决定怎么到达B的主机。这个路由器会根据目的地址查到到达局域网B的最短路径和下一跳路由器的地址。然后转发给它。而这个分组到达下一个路由器后，这个路由器又会根据目的地址查到到达B的最短路径和下一跳路由器的地址。
而这个路由器所查到的最短路径跳数已经比上一个路由器的最短路径跳数少一了。但如此下去，所经过的路径肯定是最少的跳数。前提是这些路由器已经交换过路由信息了。但是RIP只适用于小的互联网，其中的最大路由器数为15。 这是我自己根据自己的理解回答的，我建议你还是找一本专门介绍这个协议的书看一下，很好理解的。
希望对你有用。
答：RIP协议中规定，一条有效的路由信息的度量（METRIC）不能超过15，这就使得该协议不能应用于很大型的网络，应该说，正是由于设计者考虑到该协议只适合于小型网络...详情>>
