这些促进经济发展的措施，是多个层面的，简单说有以下一些：
汉高帝实行【“与民休息”的政策】，在经济上采取了一系列措施：【建立制度，提倡俭朴；招集官僚，使得官得田宅的满意；压抑商贾，不准着丝织衣服，赋比常人加倍。】
西汉初年到“文景之治”的60多年内，社会经济不仅逐渐恢复，而且走向了发展，出现了一种繁荣富庶、国库充足的景象。
  在农业方面，铁制农具已推广到中原以外的很多地区；兼用马耕和牛耕，但主要是牛耕；农民已有“深耕溉种，立苗欲疏”的经验；
兴修水利。西汉时开凿了大量的水渠，其著名者有利用黄河水的漕渠、白渠等。还创造了井渠法。汉武帝时修治黄河也是一项重大功绩。促进了直接农业的发展。
  大量兴修水利形成了一个水利网；全国有1200多万户，5950多万人，垦田827多万顷。
鼓励促进工商业发展。当时已有较大规模的官营和私营手工业，农村的小手工业和家庭手工业已遍及全国，规模大的有煮盐业、冶铁业，朝廷拥有的手工业，制成品专供皇室用，有些地区民间手工业特别兴盛。
  当时，官营商业规模巨大，以京城为中心建立起全国范围的商业网，各地货物得以大量流通，私营商业也有很大发展，国内商贾往来，不征关税，富商大贾，周流天下，交易有无，各得所求。由于官营和私营商业的发展，全国出现了许多大城市，长安是全国的中心商市。洛阳、邯郸、临淄、宛、成都是各个地区的中心商市，当时对国外的贸易也有很大发展，对外贸易有陆海两路，陆路贸易在边境关市上进行，海路贸易多数从今广东沿海出发。
  
东汉时期，由于官府比较重视改善社会状况，解放奴婢，兴修水利，社会秩序渐趋稳定，长期逃亡的人口多回到故乡，重整家园，农业生产由恢复而发展，到汉明帝刘庄时为东汉时期最富庶、最安定的时期。
东汉时期官府与郡守县令都比较重视水利设施的兴修，对西汉后期以来长期失修的黄河和卞渠进行了修治，使黄河改道给下游造成灾害的情况得到改善。
  各地还开凿修复了一些渠道，对农田的灌溉和交通运输都起到了很大作用。还利用水力进行生产，其中主要是水碓和水排，水碓为粮食加工工具，水排鼓风用以冶炼钢铁。东汉末年还发明了翻车和渴乌，是很先进的汲水工具。

  1、实行轻徭薄赋，减轻人民负担。 　　刘邦登基后，约法省禁，减轻田赋税率，“什五而税一”。汉惠帝时，下令“减田租，复十五税一”。可知刘邦在位的12年间，后期因国家财政上的需要，税率有所提高，但惠帝于汉高祖十二年即位后，马上恢复了原来的税率，使十五税一保持下来，即使吕后当政时也未见改变。
  汉文帝时，进一步降低田租的税率，按“三十税一”征税。这是中国封建社会田赋税率最低的时期，而且以后始终不变。 　　2、鼓励生产、发展经济，扩大税基，增加政府财政收入。 　　在农业方面，多次下诏劝课农桑，按户口比例设置三老、孝悌、力田若干员，经常给予他们赏赐，以鼓励农民发展生产，还通过各种税收优惠政策鼓励人民开荒。
  在工商业方面，文帝“弛山泽之禁”，即开放原来归国家所有的山林川泽，从而促进了农副业生产和与国计民生有重大关系的盐铁生产事业的发展。文帝十二年又废除了过关用传制度，促进商品流通和各地区间的经济交往。商品经济的发展，使工商杂税收入逐步超过了全国的田租收入，也使政府有财力减免田租。
  汉景帝恢复与匈奴等周边民族通关市，发展边境贸易。在“异物内流，利不外泄”的原则下，取得了巨大的贸易顺差。 　　3、厉行节约，禁止浪费。 　　汉文帝提倡节俭，他在位期间，宫室苑囿，车骑服御，都无增加。他曾经想做一个露台，预算报上来，需要百金，他便放弃了这一想法。
  他说：“百金相当中产人家十家的财产总和了，我继承先帝的宫室，还常觉得羞耻，怎么能花百金建露台。”为了减免人民税负，他还减少自己的开支，裁减侍卫人马。汉景帝下诏不接受地方贡献的锦绣等奢侈物品，并禁止地方官员购买黄金珠玉，否则以盗窃论罪。 　　4、通过“贵粟”政策，提高农民收入。
   　　农业的发展，使粮价大大降低，史载文帝时每石“粟至十余钱”。为了保证农民的收入，吸引农民重视农业生产，汉文帝君臣认为惟一途径就是提高粮食价格，对能够提供粮食者实行奖励。他们采取的策略是鼓励有钱人家购买农民的粮食，捐献给国家。对于能捐献粮食并运送到边境粮库的，国家按照捐献数额的不同赐予不同爵位，还可以赎罪。
  这样，边防要塞的粮食储备迅速充足了，接下来又进一步充实各郡县的储备。只要郡县储备足够一年所需，该郡县就可以免收农民田租。在这样政策的鼓励下，农民的收入保障了，负担减轻了，国家的储备也充足了。