梅毒是13世纪由葡萄牙商人传入我国岭南，从南至北蔓延开来。当然有些性病古代并没有，如艾滋病是上世纪80年代才被认识的一种传染病，它开始在同性戀者中传播，有高度的致死性，后被证实是由于感染一种免疫缺陷病毒(称为HIV病毒)引起的疾病。它可以称为现代病。
性病，全名性传播疾病。性病是以性接触为主要传播方式的一组疾病。国际上将20多种通过性行为引起的感染性疾病列入性病范畴。 在古代医籍中就记载“淋證”、“疳疮”、“梅疮”等，但有些性病并非我国固有的，而是来源于中外交流，从外国传染而来。
