高速铁路，开行的客运列车速度在350km/h，是国家的长途客运专线。
　　动车组是列车的一种，将机车的动力分散设置。主要是指在现有铁路线上，经提速以后开行的160-200km/h客运列车。
　　城际铁路，指相近的、相互间客流量很大的大城市之间短途的客运专线，一般与高铁一样，开行250-350km/h的动车组。
  
　　直达特别快速旅客列车,简称直特，字母Z是“直”字的汉语拼音简写。这样的列车在行程中一站不停或者经停必须站但不办理客运业务。这类列车的车底都是25T，全部都是空调列车。所有的直特列车都是跨局(不是在一个铁路局内)运营列车。这类列车是从2004年4月18日铁路第五次提速后才出现的，以前铁路虽然也有过直特列车，但都混遍在特快列车车次里。
  
　　特别快速旅客列车，简称特快，字母T是“特”字汉语拼音的简写。这样的列车在行程中一般只经停省会城市或当地的大型城市。这类列车的车底一般都是25K(蓝皮车)，因为25K的停产，所以新开行或改换车底的特快列车开始采用25T车底，也有部分特快列车采用25ZS、25KS、25BS、25Z等车底，全部都是空调列车。
  到目前为止，T系列的特快列车车次在300以前的是跨局运营列车，300以后的是管内(只在一个铁路局内)运营的列车。
　　快速旅客列车，简称快速，字母K是“快”字汉语拼音的简写。这样的列车在行程中一般只经停地级行政中心或重要的县级行政中心。这类列车的车底一般是25G(红皮车)、25B改的空调车也是红皮的，还有少部分是22型和25B型绿皮车，基本都是空调列车。
  
  2004年4月18日铁路第5次提速之前K系列车包括跨局运营和管内运营的快速列车，4。18以后由于K系列车次的增加，将跨局快速列车和管内快速列车分开，所以现在K系列的列车都是跨局运营的列车。
　　高铁与城铁没有可比性，服务对象不同。在同一距离上，以高铁票价最高；速度越慢的列车票价越低。