血是运行于脉中，环流周身，具有营养作用的红色液体，是构成人体和维持人体生命活动的基本物质之一。脉是血液运行的管道，又称“血府”。脉具有运行血液的作用，血液在脉中循环于全身，内至脏腑，外达肢节，为生命活动提供营养物质，发挥营养和滋润作用。在某些因素的作用下，血液不能在脉内循行而溢出脉外时，称为出血，即“离经之血”。由于离经之血离开了脉道，失去了其发挥作用的条件，所以，它丧失了血的生理功能。
?血的生成
人体血液的生成，既有先天肾精的作用，也与后天精气密切相关，尤其是后天脾胃运化的水谷精微。因而，、、、肺、均与血液生成有关。总而言之，血液是以水谷精微中的营气和津液为主要物质基础，在以脾胃为主，配合心、肝、肾等脏腑的共同作用下完成的。
?血的循行
脉为血之府，脉管是一个相对密闭的管道系统。血液在脉管中运行不息，流布于全身，环周不休，以营养人体的周身内外上下。营气与津液结合而成血，在脉中周而复始，运行不休，故营气循十四经运行的道路，实乃历代多数医家所公认的血行途径。
血液正常循环必须具备三个条件：Ⅰ血液要充盈；Ⅱ脉管系统的完整而通畅；Ⅲ全身各脏腑发挥正常生理功能，特别是与、、、四脏的关系尤为密切。
血液正常地循行需要两种力量：即和。这两种力量的协调平衡维持着血液的正常循行。若推动力量不足，则可能出现血液流速缓慢，出现滞涩、血瘀等改变；若固摄力量不足，则可出现血液外溢，导致出血。故血液循环是在心、肺、肝、脾、脉等脏腑的共同作用下环流周身的。
?血的生理功能
血的功能可以简单地概括为两个方面：一是营养（因含有营气），二是滋润（因含有津液）。
① 濡养滋润全身脏腑组织血盛则形盛，血衰则形萎，血败则形坏。
血的濡养作用还可以从面色、肌肉、皮肤、毛发等方面反映出来。
② 神志活动的主要物质基础，血的这一作用是古人通过大量临床观察而认识到的。无论何种原因形成的血虚或运行失常，均可以出现不同程度的神志方面症状。心血虚、肝血虚常有惊悸、失眠、多梦等不安的表现，失血甚者还可出现烦躁、恍惚、昏迷等神志失常的改变。可见血液与神志活动有着密切关系，所以《灵枢·营卫生会》说：“血者，神气也。”《灵枢·平人绝谷篇》又说：“血脉和利，精神乃居。”血液供给充足，神志活动正常。
①生理学名词。饮食水谷精微变化所生而循行于脉管中的血液。《灵枢·决气》：“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。”《灵枢·邪客》：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血。”《灵枢·营卫生会》：“中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉，乃化而为血，以奉生身，莫贵于此。”血受气的推动，运行全身，营养脏腑，维持各组织器官正常功能活动。《素问·五脏生成》：“肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”
②温病辨证的一个阶段或病位。即血分，为卫气营血病变的最后阶段。参卫气营血辨证条。
血为什么是红色?
究竟是什么成分构成了血的红色?
把采出的血液加入抗凝剂后，再用离心分离器，可以很容易地将血液分离成红色的固体成分和黄褐色的液体成分 (称为血浆)。显然，红色成分是存在于固体成分之中的。在显徽镜下观察固体成分时，可以发现它是由三种不同的细跑混合在一起的。它们分别称为红细胞、白细胞和血小板。在1立方毫米体积的血液中，它们存在的浓度分别为450一5OO万个、6OOO一8O00个和3O一5O万个。根据这些细胞成分之间比重的差异，采用精密离心分离法做进一步分离，可以看出红色成分是存在于红细胞中的。
在红细胞层中加入蒸馏水，由于被红细胞膜隔开的细胞内外渗透压差，而使水分渗入血球内部。随着细胞内部压力增大，最后导致膜的破裂，这时细胞内的物质就溶出到外液中（称溶血现象)。再把这种液体用离心分离器处理，就得到红色透明的上清液(称溶血液)和极少量的沉淀物。沉淀物是红细胞膜的残骸，由于把它用盐水洗涤时颜变浅，因此红色成分的问题，最后归结为溶血液。
将溶血液再用半透膜进行透析，红色成分并不向外渗透，可知红色成分是一种高分子物质。使用盐析法等分离方法分离溶血液中的高分子物质时，得到的主要是红色的蛋白质，另外还有微量的与红细胞代谢有关的酶等。红色的蛋白质称为血红蛋白(以下用 H6表示)，它就是我们所要找的血液中的红色成分。
在细胞中，H6的浓度高达35％，而就血液整体来讲，约占15%。众所周知，H6在体内除负担着输送氧的作用以外，对于二氧化碳的输送也扮演着重要角色。氧合血红蛋白为红色，脱氧血红蛋白为紫红色。由这种H6的颜色所染成的红色血液，在所有的脊推动物体内不断地循环。
H6是由叫做殊蛋白的蛋白质和叫做血红素的低分子铁的络合物所形成的复合物，氧与中心镑原于相结合，这种血红素是血液颜色的来源。
老化了的红细跑由肝脏等加以破坏，H6也被分解。作为血红素分解产物的尿胆素原和尿胆素，则成为粪便的成分被排泻到体外。粪便的黄褐色就是来源于这些物质。只问血为什么是红色而不问粪便为什么是黄褐色，未免有些不公平吧!
血液也不一定都是红色的。软体动物和节肢动物的血液是蓝色的(也有例外)，这是因为这类动物的血淋巴中溶解有叫做血蓝蛋白的蓝色钢蛋白质，它也起着氧的运输作用。
