我国农历的起源，可以追溯到黄帝历。黄帝历据说是黄帝打败蚩尤，统一天下以后，命人制定的。因此黄帝历的元年，就是黄帝继位的那一年，也就是西历的公元前2698年。
黄帝历与颛顼历、夏历、殷历、周历、鲁历，合称为“古六历”。不过在“古六历”之前，我国还有两种纪年的历法，分别称为太阳历和太阴历。
太阳历
太阳历相传为伏羲氏所创，也称为甲历、上元历。
太阳历是根据太阳的运行规律，采用“十杆测影法”，把一年平均分为十个月，每个月固定有36天。这种纪年的历法，一直被彝族沿袭并传承下来，因此也被称为“彝族十月太阳历”。
不过，按照太阳历纪年，会有一个误差，就是每年少5天。起初也许还没多大影响，但时间长了，则完全不能反映气候、季节的变化，不利于农业生产活动的安排。
太阴历
由于太阳历的缺陷，后来女娲便根据月亮的运行规律，制定了更为准确的太阴历。
实际上这就是“女娲补天”传说的由来。
太阴历，又称为阴历、月亮历。它是根据月相的变化，把月亮圆缺一次，也就是月亮绕地球一周的时间，计算为一个月。
在太阴历中，可以准确反映潮汐变化，但却没有“年”的概念，因此也就没有一年四季。
中国农历起源
农历，中国传统历法。它根据月相的变化周期，每一次月相朔望变化为一个月并把一个太阳回归年划分为24段，形成二十四节气。通过参考太阳回归年，设置闰月使其平均历年与回归年相适应。农历融合阴历与阳历形成为一种阴阳合历历法。
农历又有夏历、阴历、旧历、华历、中历等称。因使用"夏正"，旧时多称为夏历，1970年以后"夏历"改称为"农历"。农历属于阴阳合历，其年份分为平年和闰年。平年为十二个月闰年为十三个月。月份分为大月和小月，大月三十天，小月二十九天，其平均历月等于一个朔望月。
中国农历起源
其渊源可溯于夏朝，故又有“夏历“之称。农历是以阴历（夏历）为基础，融合阳历成分而成的一种历法。所以我国的农历从严格意义上说不应该叫阴历，而是阴阳合历。其年份分为平年和闰年。平年为十二个月闰年为十三个月。
地球的自转给大家带来了时间的第一个自然单位，这就是“日“。地球绕轴自转一周为一“日“，它是昼夜交替的周期。地球绕太阳的公转运动带来了第二个计时单位，就是“年“。地球公转一整周为一“年“，这是四季变化的周期。最后，月亮绕地球的运动为大家建立了第三个时间单位“月“。