沙漠指地面完全为沙所覆盖，干旱缺水，植物稀少的地区，地面完全被沙所覆盖、植物非常稀少、雨水稀少、空气干燥的荒芜地区下雪的几率非常小。
土地沙漠化主要出现在干旱和半干旱区，形成沙漠的关键因素是气候，但是在沙漠的边缘地带，原生植被可能是草地，由于人为原因沙化了。
雪的形成条件是气候区属中纬度至高纬度（即大约于南回归线以南/北回归线以北地区）的地方就会有降雪的机会，如果于低纬度地方中有些地势高于海拔2000米的中山或高原也有同样的机会。
扩展资料
沙漠地区，气候干燥，雨量稀少，年降水量在250毫米以下，有些沙漠地区的年降水量更少至10毫米以下（如中国新疆的塔克拉玛干沙漠），但是偶然也有突然而来的大雨。沙漠地区的蒸发量很大，远远超过当地的降水量空气的湿度偏低，相对湿度可低至5%。
气候变化颇大，平均年温差一般超过摄氏30度绝对温度的差异，更往往在50度以上日温差变化极为显著，夏秋午间近地表温度可达60度至80度，夜间却可降至10度以下。
沙漠地区经常晴空，万里无云，风力强劲，最大风力可达飓风程度。热带沙漠成因：主要受到副热带高压笼罩，空气多下沉增温，抑止地表对流作用，难以致雨。
若为高山阻隔、位处内陆、或热带西岸，均可以形成荒漠。例如澳洲大陆内部的沙漠，就是因为海风抵达时，已散失所有水其而形成的。有时，山的背风面也会形成沙漠。
地面物质荒漠并非全是沙质地面，更常见为叠石地面或岩质地面地面尚有湖和绿洲。
大多沙漠分类按照每年降雨量天数，降雨量总额，温度，湿度来分类。1953年，Peveril Meigs把地球上的干燥地区分为三类：
1、特干地区是完全没有植物地地带(年降水量100mm以下，全年无降雨、降雨无周期性)，其面积占全球陆地的4.2%
2、干燥地区是指季节性地长草但不生长树木的地带(蒸发量比降水量大，年降水量在250mm以下)，其面积占全球陆地的14.6%
3、半干地区有250-500毫米雨水，是可生长草和低矮树木的地带。特干和干燥区称为沙漠，半干区命名为干草原。