所谓的“三废”，其实是环保概念。
指的是水、气、渣。也就是废水、废气、废渣。
实际上环保部门分的更清楚，渣属于固废，里面又细化了危废，生活垃圾，普通工业固废这些。
三废是环保概念，指的是：废水，废气，废渣。 废水，废弃，废渣。对环境都是有不同程度的污染，都需要妥善处理才能安全排放。 工业三废是指工业生产过程中排出的废气、废水、废渣的简称。工业废气是指工业生产过程中排放出的各种不再使用的气体，包括烟尘、臭气、刺激性气体及其他有害气体。工业废水是指工业生产过程中排放出的，经过使用而退出循环系统的、含有各种有机物、无机物、有毒物的污水。工业废渣是指工业生产过程中排出的固体废弃物，其中包括矿业废渣、冶炼废渣、煤灰渣及工业垃圾等。
通常情况下将工业废水做3种分类：
1、按照中液废水所含主要污染性化学成分分，可分为污染物中有机物和无机物含量的占比，含有无机物较多的废水称之为无机废水，同理还有机污染物较多的工业废水被称为有机废水。
2、根据废水中所含污染物的主要成分，可将工业废水分类成酸性废水、碱性废水、含氰废水、含铬废水、含镉废水、含汞废水、含酚废水、含醛废水、含油废水、含硫废水、含有机磷废水和放射性废水等。
3、将废水按工业企业的产品加工对象分类，可分为冶金废水、造纸废水、化肥废水、防止燃料废水等。
废气是指企业厂区内燃料燃烧和生产工艺过程中产生的各种排入空气的含有污染物气体检测的总称。这些废气有：二氧化碳、二硫化碳、硫化氢、氟化物、氮氧化物、氯、氯化氢、一氧化碳、硫酸（雾）铅汞、铍化物、烟尘及生产性粉尘。
工业废气按照形态分可分为颗粒性废气和气态性废气。
固体废弃物
是指在生产过程中所产生或排放出的有毒的、易燃的、有腐蚀性的、传染疾病的、有化学反应性的以及其他有害的固体废物。
主要包括固体颗粒、垃圾、炉渣、污泥、废弃的制品、破损器具、残次品、变质的原料或成品等。这些固体废弃物，在可降解的情况下会占用大量的土地，不可降解情况下则会污染土壤和大气。