清华大学语言系可以简单划分为二大类：1、中国语言系2、外国语言系。具体可以细分为16个专业。包括中文、商务英语、旅游日语、应用德语……
清华大学外文系成立于1926年，初名西洋文学系，1928年易名为外国语文系（简称外文系）。2010年又更名为外国语言文学系（简称外文系）。
   改革开放以来，外文系主要经历了恢复建系和英语专业本科招生（1983）、培养文理复合型英语人才、恢复日语专业本科招生（1999）、与中文系合办中外文化综合班（1999~2004），设立英语语言文学硕士点（2000）、日语语言文学硕士点（2003）、英语语言文学博士点（2003）、外国语言文学一级学科博士点（2011）和博士后流动站（2010）等几个发展阶段。这期间除了成立英语专业教研室，日语专业教研室，大学英语基础课教研室，大学英语选修课教研室，大学英语研究生教研室，德语、俄语、法语等多语种教研室外，还先后成立了比较文学与文化研究中心、翻译与跨学科研究中心、欧美文学研究中心、澳大利亚研究中心、外国语言学研究中心、语言与心理研究中心、大学外语学习环境研究中心、大学外语测试研究中心、大学英语写作研究中心、大学英语学习策略与咨询辅导等研究和服务机构。一级学科博士点和与之相适应的一系列研究中心的建立，为学科发展、人才培养、队伍建设和学术研究提供了新的、更广阔的平台和契机。
近年来，外文系在学科发展、教育评估、主持承担国家级、省部级科研项目和国际合作研究项目、获得国家级、省部级优秀教学研究成果、开设国家精品课程、构建特色专业、在国际国内权威学术期刊上发表论文、主持召开有影响的国内、国际学术会议等方面，均走在了全国高校外国语言文学学科的前列与剑桥大学、牛津大学、伦敦政治经济学院、耶鲁大学、哈佛大学、康奈尔大学、密歇根大学、巴黎索邦大学、海德堡大学、哥廷根大学、慕尼黑大学、日本早稻田大学、日本创价大学、韩国首尔大学等重要国际学术机构和组织的实质性、机构性交流与合作稳步发展。上述成果与合作不但扩大了清华外文学科的国际影响，还为提高人才培养质量、开阔国际视野、促进队伍建设带来了新的活力和生机。2014年12月，世界文学与文化研究院（简称世文院）获准成立。成立世文院是学校积极推进综合改革、加强文科发展的一项新举措，是学校建设世界一流大学和国际化战略发展的一个重要内容，为清华外文人文的发展更上一层楼提供了强有力的支持。