所谓卓-艾综合征就是指由胃泌素血症、大量胃酸分泌、慢 性顽固性消化性溃疡，合并腹泻的综合征候群。该综合征主要由 分泌胃泌素的肿瘤，即胃泌素瘤所引起。
胃泌素瘤是一种胰岛非β细胞腺瘤（由G细胞群组成）。 由于正常成人胰腺内没有分泌胃泌素的G细胞。因此，胃泌素 瘤被认为是异位内分泌腺瘤。过去认为多发生于胰腺，以胰头和 胰尾多见，现认为，以胰腺外胃泌素瘤多，有人估计可高达2/3, 胰腺外最常见的是十二指肠，其次是胃和空肠，其他部位有脾 门、大网膜、肠系膜、肝、卵巢、肾、甲状旁腺和胰淋巴结等 处。80% ~90%胃泌素瘤位于“胃泌素瘤三角区”，其上方为胆 獎管和总胆管，中部为胰腺颈体连接部，下方为十二指肠第二、 三部。胃泌素瘤的瘤体很小，直径大多在1厘米以下。多数为单发，约20%为多发。约60%的胃泌素瘤属于恶性，但因瘤体小， 发展慢，所以瘤体本身一般很少引起症状。胃泌素瘤分泌大量的 胃泌素，由此引起大量的胃酸分泌，则其临床表现与大量的胃酸 分泌有关。
胃泌素瘤的确切发病率目前尚不清楚，国外报道的发病率, 为每年十万分之一，男女之比为6: 4，发病年龄大多数在30 ~ 50岁之间，为30〜90岁。胃泌素瘤的散发型较多见，多数为恶 性腺瘤，瘤体也较大；家族型为I型家族性内分泌腺瘤的一部分 (MENI) 。
