青蒿含倍半萜类,如青蒿素、青蒿素G、青蒿甲素、青蒿乙素、青蒿丙素、青蒿丁素、青蒿戊素、表脱氧青蒿乙素、青蒿醇、青蒿酸甲酯、青蒿酸、环氧青蒿酸。亦含挥发性成分,如莰烯、β-莰烯、异蒿酮、左旋樟脑、β-丁香烯、β-蒎烯以及蒎烯、蒿酮、樟脑、月桂烯、柠檬烯、γ-松油烯、α-松油醇、反式丁香烯、反式-13-金合欢烯、异戊酸龙脑酯、γ-荜澄茄烯、荜澄茄烯、α-揽香烯、β-揽香烯、榄香烯、γ-衣兰油烯、顺式香芹醇、乙酸龙脑酯、β-香树脂乙酸酯等。
青蒿素具有非常明显的抑制恶性疟原虫的作用,可以有效抑制无性体的生长。青蒿素还能够杀灭血吸虫成虫,效果非常明显。以身干、叶多、色青绿、质嫩、香气浓郁者为佳。煎服,6〜12克,不宜久煎;或以鲜品绞汁服。脾虚便溏、汗出多者慎用。